●卷六
丙子，清骑阑入，洪承畴、卢象昇俱率师入援。事平，即命承畴总督蓟保，象升总督宣大。至是，上念流贼交讧，从廷臣议，以承畴专任关外，升蓟抚，吴阿衡总督蓟保，象升专任剿贼，起升陈新甲总督宣大。新甲亦守制家居，武陵欲援以自解，会推时，即奉有“不拘在籍丁艰”之旨，而后推及之。少詹事黄道周连上三疏：其一言杨嗣昌不当夺情入阁。其一言宁锦巡抚方一藻抚赏事，与上年俺答不同，不得援为口实。其一言不当又夺情用陈新甲于宣大，如无人肯往，臣愿任之。时七月乙巳，上召廷臣于平台，问道周曰：“朕闻无所为而为者，谓之天理；有所为而为者，谓之人欲。尔前疏适当枚卜不用之日，果无所为乎？”道周对曰：“天下止有义利，臣心为国家，不为功名，自信其无所私。”上曰：“前月推陈新甲时，何不言？”道周对曰：“时科道何楷、林兰友皆有疏，二臣臣同乡，恐涉嫌疑耳。”上曰：“今遂无嫌乎？”道周对曰：“天下纲常，边疆大计，失今不言，后将无及。臣所惜者，纲常名教，非私也。”上曰：“清虽美德，不可仿，自是惟伯夷为圣之清，若小廉曲谨，是廉，非清也。”道周对曰：“伯夷忠孝两尽，故孔子许其仁。今杨嗣昌虽有小才，然古者惟门庭之冠，不得已而以吉礼从金革，故有夺情之事。今用嗣昌于本兵，犹可藉口于金革；近用嗣昌于政府，则礼法之所不容。天下未有不父其父而可称为子者，未有不能孝于亲，而能忠于君者。”嗣昌出班奏曰：“臣非生于空桑，岂遂不知父母？臣尝再辞，而明旨迫切。道周学行人宗，臣实企仰之。近疏谓不如郑曼阝，臣始太息绝望。郑曼阝杖母，行同枭獍，道周既不如曼阝，何言纲常也？”道周曰：“臣言文章不如郑曼阝，非谓品行。”上怒曰：“此皆是矫辞饰说，显是朋比。”道周对曰：“众恶必察，臣何敢？”上曰：“孔子诛少正卯，当时亦称闻人，唯行辟而坚，言伪而辨，不免孔子之诛。”道周对曰：“正印欺世盗名，臣无其心。今日不尽言，则臣负陛下；今日陛下杀臣，则陛下负臣。”上怒曰：“尔读书多年，礻氏成佞耳。”道周对曰：“忠佞二字，臣不敢不辩。夫臣子在君父之前，独立敢言者为佞，岂在君父之前，谗谄面谀者为忠乎？忠佞不分，则邪正混淆，何以致治？”上怒甚，曰：“祖训：辩言乱政者当斩！”道周曰：“臣若有当斩之罪，愿就司寇，听陛下处分！”上曰：“原不专指佞，但辩言乱政者，按祖训当斩！”遂谕道周且退。上复面谕诸臣，今后慎毋党同伐异，各恪修职业。次日，复颁谕申饬。时修撰刘同升、赵士春合上疏论嗣昌夺情事，与道周俱下部议处。部覆降三级照旧。御札道周票轻处，同升、士春票重处。嗣昌惧上将复用道周者，急募人参之。于是张若麒应募，遂上《拥戴不效怨望纷然疏》入，同升、士春降三级，道周降六级，俱调外矣。后嗣昌借边警调若麒于兵部，盖酬之也。
丁丑鼎甲三人，刘、赵与陈之遴也。初上夺情疏，拟三人联名，之遴辞不预。次年，遴父祖苞以失事自尽，遴以犯属闲住，则何如列名之为愈也。南海辞列名，而得入纶扉，之遴辞列名，而终归罢斥。同一畏首畏尾，而幸不幸有如此者。
刑部主事张若麒《拥戴不效怨望纷然疏》，略曰：
“顷者皇上忧轸时艰，不惮劳烦。召对之后，大布王言。谆谆然以正人心息邪说，为治天下之大本原，举党同伐异之隐情，招权纳贿之狡术，无不见其肺肝，直为道破。而辟邪一义，尤为千古之圣帝名王所未尝发，一时之端人正士所不能言，直如日月当天，妖狐莫遁，谓宜大家洗心，以副明旨。何意诸臣之藐旨，捏造奸言，归过皇上，而无天无地无父无君至此极也。以臣所闻，数日以来，天谕既颁，群党藉藉，或掷抄传之邸报而怒视，或引不伦之远事而诋议。通宵聚众，信口讥排未已也。至有谓召对之日，黄道周犯颜批鳞，古今未有，而皇上为之理屈者；至有谓道周坚求一死，而皇上左顾言他，始终无如何者；至有议谕注洒，何故亦作对偶者；甚至有谓圣谕中邪说依经一段，不出圣裁者。纷纷攘攘，日改月增。要使古今未有之好语，尽出自道周之口；凡可以归过皇上者，无所不至。盖倡之者饬六艺以文奸言，假托道理以把持朝廷，以显行其呼朋引类之计。于是，记诵博者附之，不博者亦附之，甚至不辨菽麦、墨汁全无者亦附之，兴为怙权纳贿之地。而特闻皇上下项门之针，遂大家喊叫，谓老魔之赤帜既拔，山魈之秽态难藏。吓骗不灵，溪壑无幸，遂至泼口横加，毫无顾忌。倘不亟示前日召对之语，宣录刊传，与新颁圣谕，共为日星之揭，则背公死党，实繁有徒。或鼓煽以惑四方，私记以疑后世。致名朋串附势之史臣，徇私载笔。皇上正人心息邪说一段治天下之大经大法，且为怨望者埋没遮掩矣。伏乞皇上始终为世道人心计，深思远虑，速赐施行。虽备员末秩，亦仰荷皇上生成之恩，何忍畏其凶锋，雷同不言也。”
宋林希点制诰，凡元礻右名臣贬点之制，皆极其丑诋。一日，草制罢，掷笔于地曰：“坏名节矣！”若麒此疏，何以异是？然使此疏出而总宪冢可以力致，尚断断不可，况区区一兵曹耶。小人枉做小人，千古同叹。
若麒与沈迅既授刑部，不与诸司官齿。本司缺郎中，员外某署印，奉差辞朝，送印于迅，迅大怒骂之，掷还其印。员外惧，泣诉于堂委别司署焉。若麒既出疏逐道周，嗣昌已许调兵部，久不得耗，乃亲诣职方郎中赵光抃促之。次日，诸臣毕集，揖嗣昌毕，光抃出班请曰：“本司现有缺员，闻得老先生要调二人来。”嗣昌佯惊曰：“那有此事？”光抃曰：“昨日其人亲到本司向郎中言，老先生要调他，并他同部姓沈者。四司官俱在，所共目击，可询也。”嗣昌色变曰：“这等我要参他！”光抃唯唯而退。
若麒、沈迅，既营求嗣昌，量调有日矣。适御史涂必泓疏言：“刑部所司者民命，而人往往厌薄之，是以十三司官，强半皆乡科任之，偶有一甲科，则辄调别部，岂司民命者当专用不肖乎？请自今著为令：刑部官不许更调别部。”奉旨申饬。若麒愤无所泄，乃上《平赋役节驿递》一疏，谓“乡绅隐匿赋役，遗害小民，以致民穷为盗。”内有“乡绅豺虎”等语。驿递，谓裁削勘合，岁可得百五十万银两。有旨：“本内‘乡绅豺虎’等语，着据实回奏。”若麒回奏，指庄应会、范良彦、袁宏勋。范、袁皆地方所最切齿，而宏勋尤护持逆党者。有旨：“俱行抚按逮问。”初，麒之出疏也，专为同乡侍郎高宏图而发，及回奏，即拟宏图以入告。或语以宏图立朝大节，忤珰去位，万万不可指及。麒不得已，乃指应会三人。然麒之为此，实激于必泓之疏。必泓与杨廷麟，同乡同年。咸谓涂疏杨实使之，后张、沈与嗣昌比加修怨廷麟者，祸亦烈矣。
武清侯李诚铭，慈圣内家也。上在信邸时，以缓急开罪，后借事绳之以法不少贷。诚铭卒，其子不准承袭，房产俱行入官内。一女字嘉定伯周奎之孙，嘉定请命于后，后谕云：“人当患难，自无绝婚之理，可具小轿，但取此女妇，外慎毋夹带。”诸戚畹合辞申请不允。后悼灵王临危，亲见慈圣于宫中，上大悔悟，即准其子袭爵，房产、禄米仍旧颁给焉。
上初年崇奉天主教。上海，教中人也。即入政府，力进天主之说，将宫内俱养诸铜佛像尽行毁碎。至是，悼灵王病笃，上临视之，王指九莲华娘娘现立空中，历数毁坏三宝之罪及苛求武清云云。言讫而薨。上大惊惧，极力挽回，亦无及矣。时阁臣皆从外入，素不谙文义，上既痛悔前事，特颁谕内外，有“但愿佛天祖宗知，不愿人知也”等句，几不成皇言矣。“宰相须用读书人。”初年上曾举以讽诸阁臣者，可胜三叹。
京师天主教，有二西人主之，南怀仁、汤若望也。凡皈依其教者，先问汝家有魔鬼否，有则取以来。魔鬼，即佛也。天主殿前有青石幢一，大石池一，其党取佛像至，即于幢上撞碎佛头及手足，掷弃池中，候聚集众多，然后设斋邀诸徒党，架炉鼓火，将诸佛像尽行熔化，率以为常。某年六月初一日，复建此会，方日正中，碧空无纤云，适当举火，众共耸视，忽大雷一声，将池中佛像及诸炉炭尽行摄去，池内若扫，不留微尘。众皆汗流浃背，咸合掌西跪，念阿弥陀佛。自是遂绝此会。
史{范土}疏党类陷臣已极事，内辩周汝弼营升延绥巡抚，系太常寺卿许世荩说情。奉旨：“史{范土}方在究问，何得渎陈？奏内说情缘由，还着许世荩、田唯嘉据实具奏，不许游移支饰。”先是，史{范土}得提问之报，随即赴京，潜入韩城邸中，连住三日，乃始投部上此疏。后世荩回奏，隐约其辞，但引陕西巡按王俊相对之言为证。有旨：“着王俊实奏。”及俊回奏，则事已结案久矣，遂奉“姑不究”之旨。然世荩实未尝说情也。
史{范土}下狱后，又上《直发朋党奸贪之状疏》，内云：“盐课现经内臣杨显名彻底清查之后，割没清楚，足见臣之心迹。而杨士聪之诬捏陷臣，亦昭然矣。”又云：“张焜芳，乃内阁中书张炳芳之兄也。向来旨意露泄，皆炳芳为之，即焜芳参臣及内臣杨显名，亦恃奥援有人，布置关通，有炳芳在耳。”又言：“炳芳弟炜芳，以长史谋升同知，包揽知县虞国镇考选，骗银一万三千两，托余伯和送与科臣冯元飚八千两，令其把持台省。余银入己三千，伯和二千”等云。疏上，数发改票后，拟“元飚、士聪俱革任，炜芳、炳芳俱革任提问。”复发再票，御笔批云：“此案不欲牵累。”乃止票“炳芳俱革职候讯，伯和提问。”此疏实出黄应恩。应恩素与炳芳有嫌，而“较书”一事，又与士聪有隙，故构造此疏以相陷也。后士聪上《军兴需饷正殷疏》，有旨：“史{范土}事情，该部速审具奏，杨士聪不许再渎”。士聪再疏，遂奉“不得更端求胜”之旨。盖史{范土}之布置已周，圣意亦潜移矣。
时史{范土}既恃内援，复有韩城主之于外，狱中连上疏催审，且请将杨士聪、张焜芳令该部提去，与伊面质。而淮盐运使徐大仪与史{范土}同年相好，自奉行查之旨，已先谕吏书，竭力弥缝，不待{范土}干仆之来也。惟交际六万两，则不得而掩。内监杨显名回奏，事事出脱。至交际一项，则云：“臣不能为讳。”以故{范土}久稽狱中不得出，竟愤恨以死。迨{范土}死而事败，则实天为之也。
刑部上黄应恩招，奉旨：“黄应恩哆口招摇，实有事款，何得听其支饰尽为开豁？该司官殊属纵徇，着将回话来，仍一面严讯确拟具奏”。先是，应恩下部，党羽甚盛，部招摇诸款，概不敢入，止引泄一品语律，致奉此旨。司官再问，不得不入事款及赃。应恩突出疏参之，司官大惧，乃上疏乞敕三法司会问。夫以罪犯而参司官，与史{范土}请题杨士聪、张焜芳到部面质，事虽不行，而两人之虎视狱中可知矣。后再拟上，有旨：“黄应恩发附近卫所充军终身。”
刑部上田敬宗招，奉旨：“周汝弼推抚情由，竟未讯明，但凭饰抵；傅蒙庥卫招已实，又听改口展辩。且田敬宗等违法滥受多赃，仅拟配徒。骫纵殊甚，通着研讯确拟具奏！”及再上拟：“田敬宗附近、田登第等边卫各充军终身，赃追充饷。”有旨：“依拟。”
十月，清骑入犯蓟，昌，总督吴阿衡与镇守太监郑希诏称寿，已报清人入口矣，犹坚留与郑公饮百杯，取百筹之庆。饮毕，醉不能师，遂死于乱军中。北兵尽入。枢辅杨嗣昌上《四事机宜疏》：“请于卿士科道等官，不拘常格，推补臣部左右侍郎，其久推不至者，候其到日，于别衙填补。”末云：“职方一司，纹冗已极，特设协理员外，分任其劳。而余爵莅任无期，请以武选主事孙嘉绩升补。而武选车驾主事漆嘉祉等音讯杳然，请敕下吏部，遴选别部有才望者，速行调补。”次日，吏部题补沈迅调武选、张若麒调车驾。而所云久推不至者，吴莘、惠世扬也。
十一月初八日，召对，初无词林，而词林毕集，有内奄奏之，乃俱召入。给事中范淑泰奏：“今于临城，尚无定议，不知是要款要战？”上曰：“那个要款？”淑泰奏：“外边皆有此议论。”泰又奏：“凡涉边事，邸报一概不敢抄传，满城人皆以边事为讳。”上曰：“凡关系机密的不许抄传，若行间塘报，如何一概不许抄传？”盖是时，武陵私谋款局，实并塘报一切禁止，自是长安始敢言边事矣。是日召对，意在忧饷。大理寺丞戈允礼倡言借贷，欲括城中富人金钱。淑泰奏：“兵事要在行法，今法不行而忧饷，即天雨粟、地涌金，何益于事？”上曰：“朝廷何尝不欲行。”而微窥圣意，若有所踌躇而不能决者。先是，杨廷麟疏论武陵及高起潜，武陵特题改兵部，前往卢象昇军前赞画。是自己谢恩辞朝，故不预。而款市之议，武陵力请于上，上许之矣。武陵特遣使入□营，竟得嫚书，乃止。
时各道勤王兵至，宣大总督卢象昇至都城下，与武陵昌言朝端邪正不分，寇虏何时得靖。且云：“权臣在内，边臣岂能成功？”武陵云：“若如此说，老先生尚方剑，当先从学生用起。”不乐而罢。时清兵越都城西掠，破高阳，旧枢辅孙承宗合门死难。破吴桥县，知县刘业嵘迎降，遂南掠至山东，象升南下，逐之。坐营副总兵李某请卢札营于李家口，戒慎毋动，动必败，清兵非流贼比也。而李自帅师逆清兵，已奏捷矣。卢闻捷，遽勒兵而前，遇清兵于贾村，全军陷没。事闻，上以督臣陈亡，坐营不行策应，逮问论斩。边将祖宽，素以憨直得罪当事，与李俱逮问大辟，人咸冤之。武陵题杨廷麟之赞画也，实欲假手于清兵杀卢。未出师之前，遣廷麟至真定，与陕抚孙传庭议事，不及于难。及败衄报至，武陵首先问曰：“杨翰林死未？”报者止知赞画，不知翰林为谁，武陵乃再问曰：“杨赞画死未？”报者答以“已先奉差，不在营中。”武陵为不豫者久之。呜呼！此即曹瞒杀祢衡之故智，究竟廷麟不死于陈，而武陵竟死于贼，孰谓无天道乎？
时畿内州县，清兵所至辄陷，兵部主事沈迅上疏条陈边务，一云：“州县无重臣弹压，故清兵所至不能堵御，请与定州、蠡县、广平、河间，各添设兵备一员。”一云：“以天下僧人，配天下尼姑，编入里甲，三丁抽一，朝夕训练，可得精兵数十万。”其余条陈，别事甚多。武陵具覆，盛称迅言之可用非止一端。而畿南添设兵备，尤为救时硕画，且请改迅科员用。有旨：“沈迅作改兵科给事中，作速到任管事。”盖迅时结大珰卞希孔为奥援，故武陵应之于外如桴鼓，遂取特旨如寄。
沈迅授科后，即疏荐张缙彦等为兵科都给事中。奉旨：“张缙彦着改任。”先是，姚思孝既斥，屡推未用，部议耀，复不果。至是，迅荐五人，首缙彦，次任濬、黄奇遇、涂必泓、张若麒，而所重者，若麒也。其荐语有云：“廉则真廉，敏则真敏。”又云：“其所上平赋役、节驿递二疏，皆能言人所不能言”云云。而不意上竟点用缙彦也。缙彦到任，既疏恭武陵，又因召对及之。武陵语人曰：“沈宙泉到底还不老成，如此看来，不若从部议用徐蓼莪，或能相为，也不见得。”夫朝廷用一人，一手握定，惟意所欲与，既与而又悔之，武陵之横至此哉！
是年正月，张献忠假官军旗号，暗袭南阳，屯于南关，左良玉适至北关，疑之，使人召之，献忠窘，逸去。良玉追及之，两马相望，一箭中其肩，一箭中其指于弓靶，献忠仓惶，良玉举刀劈其面，血流被甲。部下孙可望直前大斗，献忠乃得脱逃至麻城。良玉进剿，献两日夜驰七百里，至谷城，营于王家河，夜袭谷城，破之。出示安民云：“本营志在匡乱，已逐闯兵远遁。本营今释甲归朝，尔百姓无恐！”遂拘耆老具揭。遣孙可望重贿熊文灿，内有西碧玉二方，长尺余，又径寸珠二枚。文灿遂一力担当抚之。献忠所部，不满万人，乞饷十万人，又乞襄阳府屯军，文灿迁延不能应，献忠遂据守谷城，分屯群盗于四郊。二月，左良玉至襄阳，与巡按林鸣琳、巡道王瑞梅欲诱献忠来见，杀之，文灿曰：“杀降不祥。”力持不可。献忠恃文灿为援，益无忌。谷城诸生徐以显，一见如故，教以孙吴兵法，私练士卒，铸造兵器。虽妇皆知其必反。
二月，李自成陷苍溪。时川中诸道兵严守险要，贼坐困乏食，贺人龙以弱卒诱，而设伏于梓潼。自成逐弱卒，卒走，伏发，杀贼数千级，几歼之。自成率残贼走溪南，拟入湖广依张献忠，不许。至竹溪，献忠谋杀之，自成独乘骡驰百里，走商雒，至淅川老犭回犭回营，卧疾半年余，老犭回犭回授以数百人，仍然入陕西剽掠。
六月，逮湖广巡抚俞应桂，以方孔炤代之，以戴东抚治郧阳。
八月，贼曹操会群贼过天星、托天王、整齐王、小秦王、混世五、整十万、革里眼于陕州，遂南走内乡、淅川、犯襄阳。九月，熊文灿遣副总兵龙在田等邀击革里眼、射塌天于双沟，大败之。老犭回犭回等俱东走枣阳，官军追逐数十里，斩首六千余级，群贼披靡四窜，独曹操仍留内、淅山中。十月，陕西巡抚孙传庭帅师入卫，诸将先后出潼关。曹操谓为剿己也，走均州，叩太和山提督太监李维政乞抚。维政为言于文灿，文灿乃檄止诸军，曹操九营皆就抚。文灿为具疏请贷其罪，令诸将宴之于迎恩寺，授官游击将军，供亿甚备。曹操者，罗汝才也。汝才既受抚，分屯群贼于房、竹诸县，文灿令散胁从诸众，简选骁壮，从征立功。汝才不听，自言不愿受署为官，并不愿食饷，愿为百姓耕种。文灿一切羁縻之，与张献忠遥为声援，夺民禾而食，不奉县官治。
十二年己卯正月，清兵陷济州，德王遇害。巡按宋学朱，布按道府张秉文、翁鸿业、荀好善，推官陆灿等，或死或逃。报至，举朝震恐。先是，沈迅条陈，有“东抚不许离德州一步”之语，张若麒力持职方司，为之案呈，武陵即据具覆。东抚颜继祖认定信地，佥谓清兵无越德而南之理。至是，清兵由东昌而东南渡河，破恩县、夏津，直趋济南。济南精兵既尽在德州，城中无备，当事又无方略，民溃，遂陷。德州闻省城陷，兵心忄匡扰，鼓噪挟饷，几至大变。继祖惧，即以数千金塞其望，而兵遂不可用。继祖具疏待罪，申言原派“不许离德”之语。武陵特出疏力排其说。清兵退，继祖与顺天巡抚陈祖苞、保定巡抚张其平、总兵祖宽、太监邓希诏，俱逮下狱；大学士刘宇亮罢。时清兵纵横燕、齐间，宇亮自请督师，与陈新甲并辔而南，各镇勤王兵皆属焉。时将卒皆视清兵所向以为趋避，惟蹂践居民以为事。绵竹至安平，侦者报清兵大至，上下相顾无人色，相拟即趋晋州以避之。知州陈宏绪坚闭城门不听入，而城中士民，亦歃血而誓，不得延入一兵。绵竹大怒，传令箭：“急开门以纳师，否者以军法从事！”宏绪复语：“督师之来，欲剿清兵也，今清兵且至，正督师建功之会，奈何急欲人城？若刍粮不继，州官罪也；若欲入城，不敢听命！”绵竹遂疏劾之，有旨：“逮问。”晋州士民，诣阙讼冤，愿以身代州官，死者千余人，宏绪乃得轻降四级调用。上始疑绵竹不能御众，徒扰民矣。
时行间大帅，俱尾清兵之后，不敢击亦不能击，绵竹具疏言之，其末带参刘光祚。韩城与武陵谋，欲因此事去绵竹，乃票光祚：“军前正法。”旨到之日，诸大帅俱分道前去，并光祚亦不在军前。况绵竹之参光祚者，原不至死，适会有武清之捷，绵竹乃置光祚于武清县狱而复请之，并上武清捷音，于是奉旨：“倏奏倏叙，殊属乖藐，着九卿科道看议。”绵竹具疏引罪，言：“乖则乖矣，藐则万万不敢。”盖两人明知圣旨往还之间，必致参差，必不能正法，而逐绵竹，知计行矣。部覆：“绵竹冠带闲住。”陈启新言：“看重议轻。”沈迅言：“明旨森严，考功之发未尽。”于是部议“革职为民。”韩城票旨，仍候事平另议。嗟乎，此案韩城与武陵主谋，排挤构陷甚巧，故明旨止言“看议”。而加以议处，附之者犹以为未足也。启新不足道，彼沈迅者，由武陵荐用，而显然出力为武陵排斥异己，诚不识世间廉耻为何物矣。究之五案定而绵竹奉旨免议，上亦知其无大罪也。彼韩城者，独何心哉？
上传任丘、清苑、涞水、迁安、大城、定兴县知县白慧元等“贪酷纵肆，俱着革职提问。抚按官不行纠劾，溺职殊甚，近畿如此，远地可知，着部院申饬。”
慧元令任丘，珰某，任丘人也，邀慧元饮酒半，尽陈诸宝玩以供鉴赏。慧元曰：“我有至宝，大异于是！”珰问何宝，慧元笑不应，珰固问之，慧元曰：“我腰下有至宝耳。”珰默然，遂罗织其事款入告。又虑人议其修私怨也，并罗及清苑等县。慧元罢，而新知县李仲熊即莅任。清兵攻任丘，慧元善骑射，协同仲熊固守，城陷，俱死之。
山东巡抚缺，东省诸人，公讨泰州兵备郑二阳。盖二阳于流贼南犯时，城守盖劳者也。往例：本省抚道缺，本省乡绅向部公讨。此相沿旧习，间亦有为私者。至是，沈迅独纠太仆寺少卿王万象私讨巡抚，以修旧怨，遂奉把持乱政之旨。万象大惧，回话之辞甚逊，然实无私讨情弊。乃得旨：“冠带闲住。”而沈势益张。后迅与若麒共言于吏部，用永平兵备刘景曜巡抚山东。自是山东诸事，皆由二人握定矣。若麒又引其兄若獬为吏部，而以假咨离任。事败，则又谋事在人，成事在天也。
文武官品服色，祖制既定，奉行已久，惟是武弁概服狮子。上至是重行申饬：“武弁三四品，俱照制服虎豹。”至内奄从无定式，盖直摈之洒扫服役之末，祖制良有深意。虽太监极品，止于正四品，间有赐蟒玉者，亦后来之滥觞，非祖制也。至是，上命取《山海经》以进，采取各种兽名，另定服色，以天录为极品。说者谓天子左右，环列异兽，盖不祥也。
上又将内库历朝诸铜器，尽发宝源局铸钱。内有三代及宣德年间物，制造精巧绝伦，商人不忍旧器毁弃，每称千斤愿纳铜二千斤。监督主事某不可，谓：“古器虽毁弃可惜，我何敢私为轻重？”商人谓：“宣铜下炉，尚存其质，至三代间物，则质清轻之极，下炉后，惟有青烟一缕尔，此则谁让其咎？”监督谓：“圣性猜疑甚重，若如公言，必增圣疑，如三代物不便下炉，则有监督内官，公同验视，罪不在我。”于是古器毁弃殆尽。
凡遇新天子嗣位，另造琴百张，每张价五百金，此相沿旧例，其事则御用监司之。真金徽玉轸也，然有音无文。至今，上以无文为嫌，欲更制琴曲，而莫有能应者。从父适以谒选入都，中书杨崇善系长洲籍，称同乡，即邀至其家，为制谱以进。韵义咸备，上阅之称善，从父已就选州二矣。奉旨：“文震亨着改授中书舍人，武英殿供事。”
上御极后，周皇后正位中宫，复选东宫田妃、西宫袁妃，而田最有宠，其父田宏遇亦最横，后父周奎次之，袁父则兢兢自守，不预外事。上每戒谕外戚，必三人同召。一日，复召，袁语二人：“学生不敏，奉陪多次矣。今后还求两先生包容，免赐提挈。”周、田不能应，皆有惭色。
珰某与小襄城及秀水诸人善，珰有母称寿，秀水拉诸同人往贺。甫登其堂，则珰母已巍然端坐，珰侍其旁，曰：“太太年老，不能行礼，小弟代为答拜。”即先下拜。秀水辈相顾错锷，不得已，顿首再拜而起。呜呼！比之匪人，不亦伤乎？守孰为大？守身为大！虽一举足间，可不慎乎？特书之以为戒。
七月，戮失事诸臣于市：保定巡抚张其平、山东巡抚颜继祖、总兵祖宽。太监邓希诏，临刑肆口讪上，极其无状，闻者咸为发指。而顺天巡抚陈祖苞，预服毒自尽狱中。恩县知县王应元等，亦以失守被刑，刘业嵘以迎降故，诏“谋叛律，决不待时。”妻子入官为奴，家产籍没，父母兄弟流二千里安置。而祖苞子编修之遴、继祖弟监事光祖，俱以犯属罢斥。先是，颜抵东抚任后，连疏参劾前抚李懋芳，至于逮问，众论咸不直之。至是，以失事服法，所谓还中以机者乎？
清兵既退，升陕西巡抚孙传庭为蓟保总督。传庭佯称耳聋，不能任事。有旨，责其托病规卸，逮系下狱。顺天巡抚杨一隽，以抚同欺隐，亦被逮。
时绵竹、进贤相继罢去，复当枚卜，上点用黄冈姚明恭、费县张四知、滑县魏炤乘三人，俱入阁办事。
八月，庶吉士郑曼阝凌迟处死。先是，郑曼阝下狱，卫帅吴孟明谓：“按律，忤逆惟父母告乃坐。今曼阝父母皆亡，其事又远在数十年之前，不可究竟。”乌程乃以特授科道为饵，如陈启新例。于是同里中书许景应募上疏，证其杖母，并及奸妹、奸媳等事。有严旨切责：“吴孟明不能治狱，着革任回卫。”至是狱具，遂磔于市。科道各官，以不行纠发，一概议处，俱降级有差。孟明奉谴后，上疏言：“郑曼阝世远人亡，皇上必欲立置重典以风示天下。近常州有钱霖父子戕杀之事，远近骇闻，许景既仗义发愤，何舍目前之钱霖，而追已往之郑曼阝？”有旨：“逮钱霖同其子尚宾，赴京验审。”盖尚宾以祖尚书春荫官应天通判，霖系庚子举人，相争一侍女，遂挥刀刺其父，中腋，业已输重贿求和矣。而刀痕俨然，无计可掩。逮至中途，止德州宿，假寓草庵，夜半，纵火焚其庵，预藏一尸于灰烬中，遂以尚宾失火被焚，朦胧入告。旨下：“地方官查明。”武进知县马嘉植以入觐行，知府陈申结，称“尚宾委系焚死”复奏。而尚宾竟逃入太湖中，马嘉植物色得之。因尚宾家奴，归取盘费，遂执其奴为导引，掩而取之，申解抚按，转详法司：“尚宾决不待时，钱霖遣戍，陈1为民。 ”然马之为此，亦非能仗义也。向以刻薄残忍，见讥于陈，故为此举以倾陈而泄私恨也。陈为壬戌进士，筮仕合肥知县，崔呈秀巡按淮扬时，首荐。呈秀败，陈投诚至戚蔡弈琛，得以考察薄罚，历升今官，与马不相能。马在任，唯趋事要津，视监司部郎蔑如也。曾以事处乡绅邹忠允过当，朱大典，邹门人也，适来督抚凤阳，邹持往控诉，朱为具疏参马。马知之，急挽许鼎臣求解。许曾巡抚山西，朱其属吏也。许竭力调停，事得中寝。未几，许弃世，遗孤幼弱，马视之如陌路。陈以此薄其为人，每以刻薄残忍目之。马故恨之刺骨云。
中书朱绅，相国国桢子也。昆山朱大受，为湖州知府，与绅相恶，绅特疏参之。众议以乡绅参地方官，不可为训。且绅又任子，咸不直之。绅又不达，连章叠上第四疏，奉旨：“廷杖。”遂毙杖下。
上之初即位也，编修江鼎镇疏参顺庆知府杨呈秀，有旨：“革职提问。”鼎镇，四川南衮人，为杨部民，众论亦不与之。己巳内计，鼎镇例转福建右参议。
岁底，上于宫中符召天将。宫中每年或召仙，或召将，叩以来岁事，无弗应者。以前一召即至，至是，召久之不至。良久，帝下临，乩批云：“天将皆已降生人间，无可应召者。”上再拜叩问：“天将降生，意欲何为？尚有未降生者否？”乩批云：“惟汉寿亭侯受明深恩，不肯下降，余无在者。”批毕，寂然，再叩不应矣。
各省俱有督粮道，江南则以兵备兼理。崇祯元年冬，崇明营兵缺粮，知府王时和勒措不发，遂鼓噪，巡抚曹文衡查“为首者处死。”时和劾罢。因请于朝，欲特设一道臣，专理四府钱粮，如布政事例。吏部不达其意，题：“准设四府督粮道专理漕粮，既非具疏本意，而增一官，即增种种费，徒勒民耳。”
时流贼充斥蕲、黄间，应抚当移镇安庆，以防侵轶。四府缙绅又谓：“江南重地，不可无大臣弹压。”于是部题：“添设安庆巡抚，以安庆兵备史可法为之。复设偏沅巡抚，以河南布政陈睿谟为之。”是年二月，左良玉大败河南贼飞山虎、刘国能于许州，国能降。老犭回犭回既东奔，复纠革里眼、射塌天等合于混十万，分掠信阳、光山间。河南巡抚常道立削籍，以李仙风代之，逮总兵张任学。辛卯，左良玉击射塌天、老犭回犭回、混十万于河南之镇平城，大破之，射塌天乞抚，仍连营百里，夺民二麦以自给。良玉遣人谕止之，不听。戊申，良玉率副将陈永福、金声桓等压贼垒而军，贼仓卒接战。官兵奋击，斩首二千七百，贼退保山、陕，良玉遣降将刘国能招之。庚戌，射塌天率其众四千诣内乡，降于良玉。塌天，即李万庆也。良玉为言于熊文灿，文灿署国能、万庆皆为游击将军。革里眼等走商城。
六月，张献忠住札谷城，知县阮之钿竭力调护，士民赖之。至今春，叛形显著，左良玉请乘其未备讨之，文灿不可。至是，果叛。之钿沥血书绝命词于襟，仰药死。良玉发兵进讨，熊文灿故张露其事，且强留左良玉饮饯，稽延旬日，俾献忠得预为备，献忠乃得从容运器甲资粮入房山，布署已定，文灿始令进兵。良玉怒曰：“督台纵虎负，使我撄之，不去，必以逗逼罪我。”令旗至，即冒暑进讨，献忠设伏于罗猴山，良玉兵度险入伏中，贼四合围之，良玉全军尽没，并失其符印，仅收残兵百人逃归。遂列文灿事于朝，枢辅杨嗣昌具疏劾之。有旨：“文灿逮问，良玉革职，杀贼自赎。”后文灿逮至，戮尸西市。嗣昌方以议款不就，无以仰副圣眷，而文灿又嗣昌所举也，乃请剿自效。上为赐宴赐坐，复赋诗以宠其行。御诗曰：“盐梅今日作干城，上将新开细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”所以宠之者至矣。嗣昌谢恩毕，驰至武昌，申明军令。见良玉部下多降将，可倚以办贼，特疏请于朝，拜良玉为平贼将军，升永州推官万元吉为监军佥事。
十月，老犭回々、革里眼、左金王等合二万人，分屯英、霍、潜、太诸山，犯安庆、桐城等处，辽将黄得功、川将杜先春屡战却之。
十三年庚辰正月，大计群吏。湖州知府朱大受，屡为朱绅所劾，特行贿于吏科都给事中阮震亨以祈免，为厂役所获，并缉临江知府胡永清等营贿事款。于是震亨等俱下镇抚司究问。
二月，会试天下士，命大学士薛国观、蔡国用为考试官，取中教谕杨琼芳等三百名。
韩城、金溪，皆以外僚入阁，从无文采。杨琼芳系揭阳教谕，而以压榜，此三百年所无者。杨卷在某房中，同考编修韩四维见之，曰：“会元在是矣。”徐简讨取文阅之，曰：“此必苜蓿先生也，不然，必是老贡生。”及拆号填榜，果系教谕，合堂愕然。韩城俯首无言。吏停笔候命，韩城踌躇良久，仍旧用杨。
三月，廷试策士，赐魏藻德、葛世振、高尔俨等进士及第出身有差。又廷授颜浑等吏科给事中、御史等官。
是日，上召对策进呈者四十八人于文华殿。上问：“边隅多警，何以报仇雪耻？”魏藻德对曰：“以臣所见，使大小诸臣皆知所耻，则功业自建。孔子论政则曰‘知耻近乎勇。’论士则曰‘行已有耻。’孟子亦曰‘一人横行于天下，武王耻之。’故勾践豢马以沼吴，燕昭式蛙而灭齐，皆知耻之明效也。”因自列戊寅通州城守功状。上心识之，拔为第一。而周正儒、宣国柱五人特授给事中，吴邦臣、魏景琦等五人特授御史，颜浑特授吏部主事，田有年、卢若腾、钱志驺、陈纟熏等特授兵部主事。时韩城拔无锡邹式金为第一，上抑置二甲，杨琼芳抑置三甲。韩城始失圣眷矣。
六月，大学士薛国观免。韩城刚愎性成，敢作敢为，既与武陵比而挤去绵竹，遂正首揆，益无忌惮。凡阁中有所票拟，中书每于外庭传示消息，已成定例矣。至是，韩城信任私人王陛彦，而怒老中书周国兴、杨余洪不为用，特捏泄旨事参之，两人皆廷杖，毙杖下。两中书家，皆密缉韩城纳贿事件，以报东厂。又上召对时，曾语及朝臣贪婪，韩城曰：“使厂卫得人，朝臣何敢至是？”东厂太监王化民在侧，汗流浃背，于是专侦其阴事，而史范所辇多金为布置地者，皆入韩城之寓。适史范死，周、杨二家力怂范家人诣厂出首，东厂即以上闻。有旨：“下锦衣卫严究。”于是锦衣卫提韩城杨、马二长班鞫问，供吐过付之赃甚详，而韩城一疏再疏，则云：“杨士聪之参史{范土}，别有缘故。”又云：“史{范土}曾参党人袁崇焕等，为党人所忌，故乘其丁艰而参之”云。夫身在事中，又恐圣怒方赫，不辨己之受贿，而亟辨史{范土}受参之故，则真悍真愚矣。有旨：“着五府九卿议处。”已而，议处本上，有旨：“薛国观着冠带闲住。中书王陛彦着革了职，刑部提问。”
韩城等既去，复当枚卜，上点用德州谢■6A、井陈演。先是，田唯嘉罢斥，升南京右都御史庄钦邻为吏部尚书，钦邻迁延半年不至，奉旨诘责，钦邻调用，而特召谢■6A为吏部尚书。至是，■6A以原官、演以礼部侍郎俱入阁办事。滑县曾出德州之门，具疏让位，于是德州位列滑县之前。
十月，行刑御勾决囚十二人，原任徐淮中河郎中胡琏预焉。胡琏，云南人，戊辰进士。前年，以黄河冲犯泗陵，与河道总督刘荣嗣同逮。运河者，专以运漕艘，而黄河则兼护陵寝，设有通惠、张湫、徐淮、仪真四河道，复南旺、夏镇二泉闸，皆以工部郎主之。三年一小挑，五年一大挑，费有编额，虑最悉也。而徐淮尤称险要，时设打洪之役。神庙中叶，改浚落马湖，漕艘尽由宿迁收口，不复走洪，而徐淮始专护陵寝矣。承平日久，惟俟春夏水涝涨发，足以际漕事，凡大挑小挑之费，俱入上下私橐。至是，黄河连年冲决，直犯泗陵，总督朱光祚、周鼎与荣嗣皆被逮。朱、刘皆毙于狱，周后以宜兴力庇，免死遣戍。
逮薛国观至京，赐死。先是，韩城出都，资重累累，用车至数百辆，东厂随具事件密奏，圣心益怒。而史{范土}寄顿之赃，卫招甚明，给事中袁恺复疏劾其纳贿诸事，与通贿刑部右侍郎蔡弈琛、左副都御史叶有声，并及吏部尚书傅永淳、侍郎林栋隆。有旨：“弈琛有声，革职提问，永淳、栋隆闲住。”而私人王陛彦，虽已下狱，尚未成招。至是，特旨：“王陛彦着即会官斩决。”凡招具，或斩或绞，招内已定，奉旨止云“即会官处决。”今陛彦招未具，裁自圣断，故云“斩决。”此旨从来所未有也。陛彦决而韩城复逮，逮至，候命私寓，而，“令自尽”之命下。时韩城已卧，家人报锦衣赍诏至，韩城蹶然曰：“我死必矣！”仓卒觅小帽不得，取苍头帽覆之。宣诏毕，顿首不能出声。自尽后，卫帅验视回奏。次日，始奉旨：“准取殓。”盖悬梁者两昼夜，真从来未有之惨矣。
东阁五间，夹为前后十间，前中一间，供先圣位，为诸辅分本公叙之所。阁辅第五员以下，则俱居后房，虽白昼亦秉烛票拟。韩城当国，特凿一牖，复开门构数椽，以通日色。说者谓破坏风水，故首膺此祸。虽然，韩城即不破坏风水，能免此祸哉？
是年二月，左良玉遂剿张献忠，献忠出战，堕马几被擒，复逸去，逃入玛瑙山中，良玉令降将刘国能围之。献忠食尽，分贼四出抄掠，不得者归，尽杀之。其未归者惧杀，诣军门降。良玉因令国能将之前行，伪称粮至，献忠开营延入，国能乘不意，纵火大战，尽扫其营垒，斩首万余级，擒其妻孥及贼党徐以显、潘应鳌等，献忠批藤从岩涧逃去。捷闻，赐杨嗣昌斗牛服。是役也，献忠精锐俱尽，止存千余骑，走入兴安、平利山中。良玉进围之，连营百里，惮险，围而不攻。献忠因得以收散亡，养痍伤，群盗往往归之，势复振。而罗汝才、过天星等贼，复尽入川。嗣昌驻襄阳，会师合剿，以兴安一路失期，斩其监军副使殷太白，复疏参四川巡抚邵捷春不行堵御。捷春逮问。
五月，贼罗汝才等陷四川大昌，犯夔州。石柱女帅秦良玉统兵来援，监军万元吉率舟师由巫山上三峡。贼十三哨过夔门鱼贯而进，罗汝才为殿。官兵遥望不敢击，贼循河南而行，欲渡川西。元吉、左良玉、贺人龙等，皆会于夔州。罗过诸贼，自夔州山后抄掠，官兵分扼诸隘，贼掠无所得。副将罗于萃击过天星于郑山寨败之，过天星以百骑走。群贼既困，谋夺尖山西奔。贺人龙会四川总兵郑嘉栋，湖广副总兵张应元、汪云凤，陕西副总兵李国奇之师赴之。贼以奇兵攻尖山寨，人龙等率诸军奋呼，直入贼阵，断贼为二，贼骑陷泥淖不得驰，而川兵奔跳涧谷如猿猱，贼溃自相腾践，斩首千七百余，生擒自来虎等七十一人。贼退屯羊桥，四出抄掠，石柱土司邀之于马家寨，斩首六百，又追败之于留马垭，斩贼首东山虎。庚子，贼屯谭家坪南北两山，山头张幕，鱼鳞相掩叠，官兵分道并进，南山贼拔寨先走，北山贼驰下，直击官军，官军力战，贼退守山巅，官军分兵绕山后而上，前后齐登，贼披靡窜走涧谷，诸将皆下马缘山逐贼，追奔四十里，斩首千二百级，贼奔迎仙寺岭。癸卯，三省官兵，合击贼于岭上，贼营大乱，斩首千余级。秦良玉夺罗汝才大纛，擒其老营队副，塌天贼突围遁走七箐坎，入于乾溪。丙午，罗过诸贼，犯夔州下关城，谋归湖广，以瞿塘水涨不得渡。总兵嘉栋、副总兵应元、云凤，自云阳出邀其前，监军元吉、副将人龙等，间道疾走尖山以截之。夔城山溪险隘，炎暑毒人，贼人马俱病，汝才、小秦王、上天王、混世王、一连鹰五营，走云阳尖山坝，过天星、关索二营走云阳水碓口，期同会于开宁。戊申，人龙等追贼至七箐坎，贼简其锐为殿，以挑官军，潜以老营先走，人龙击殿后贼，破之，长驱捣其中坚，贼大败。追至马溺溪，压贼垒而东。六月辛亥昧爽，人龙等前薄贼营，三路并进，大呼腾跃而上。贼惊溃，官军逐之，斩首千二百人，俘六百人，赦其俘一杆枪、自来虎、伍林三人，灵为前锋。壬子，官兵蹑贼而前，虑贼必设伏以相邀，参军李仲兴、高光荣，勒轻骑先往，人龙、国奇潜以大兵继之。二将入隘，贼伏起两山间，围之数重，二将战方酣，人龙、国奇麾兵并进，声动山谷，围中亦奋呼以应之。贼围开四溃，斩首五百余级，生擒贼渠掠山虎等十六人，汝才东走大宁之小岭，官兵控之于夔东。己卯，过天星、关索走开县，屯南坝，知汝才东窜，而官兵渐迫，因北走。丁巳，郑嘉栋率诸将追击贼于观音山，逐北二十里，至于临江，斩首二百余级。张应元穷追至窦山，遇贼百余骑，击贼二十余骑，余皆大呼释甲，贼首托天王请降。托天王，即常国安也。应元止兵，裂帛作书，令国安所部抓地虎往谕过天星，过天星曰：“必托天王身至为信，乃降。”庚申，贼首高守达率麾下二百骑来奔，过天星逐之，邀去百余骑，来归者七十五骑，皆关西健儿。辛酉，过天星西走，官兵拔营逐之，至新宁西关外，贼骑三千，不战而走，高守达率其健儿当先陷阵，贼大乱，马窜禾黍中，惊■相腾践，官兵蹙而射之，斩首千七百余级，擒贼首流金锤、金狗儿。过、关二贼东奔达州，张应元等追逼之。丁卯，常国安前驱遇贼，官兵并进，斩首三百余级，夺其营，贼奔袁坝驿，设伏沟涧中。戊辰，应元等前驱搏战，令高守达、常国安绕谷中，出捣其胁。贼伏发，方接战，国安、守达突出，大呼击贼，贼惊，堕山涧中者无算，斩首九百余级，生擒滚地狼等十七人，降其管队柯天虎等四十人。庚午，贼自袁坝驿东走开县，诸将分营出战，郑嘉栋将中军，罗于莘将左军，降将杨旭将右军，战于城下，贼大败，走大昌。
张献忠自兴、房走白羊山，入巫山间，川兵蹑之，盖西入深谷中，掩旗息鼓若无人。参将曹进功率兵入山侦贼，不见一人而归。初，杨嗣昌以左良玉跋扈难制，而贺人龙所将关兵骁勇善战，屡杀贼有功，请以人龙代良玉，佩将军印。既而良玉奏玛瑙山之捷，度未可动，复奏留左良玉佩印如故，别加人龙总兵衔，须待后命。人龙骤闻大将之信，踊跃动三军，既而报寝，殊怏怏；良玉知其故，意亦怀恨。当献忠之窜伏兴、房山中也，所存千余骑耳，剿之可立尽，乃良玉以夺怀惭，人龙复以归印觖望，遂互相推诿，不复深入，以致献忠复炽，皆嗣昌失二帅之心所致也。
过天星素与张献忠有郄，闻罗、张既合，遂诣嗣昌乞降。嗣昌令良玉抚其众七千人，简其精锐，隶良玉军中，安其老弱于郧西，以降将扫地王李靖隶监军万元吉标下。过天星，既惠登相也。七月，罗汝才、小秦王、上天王、混世王、一连鹰距大宁，元吉遣游击刘正国、降将伍林招之。先是，汝才与金翅鹏不相能，金翅鹏尝惧为所并。至是，小秦王、金翅鹏相率降于嗣昌，汝才遂杀刘正国、伍林，东走巫山。良玉分兵屯房、竹间，汝才屡败，党羽多降，势益孤。献忠时在巫山，汝才往会之，谋渡川西走。诸将贺人龙、李国奇、张应元、汪云凤、张奏凯等合兵击之。应元、云凤屯于夔之土地岭待人龙兵，三檄不至。癸亥，人龙兵噪而西归，献忠知官无后继，悉锐来攻，而应元、云凤所将湖广兵三千皆新募，未经行阵，贼骤至，二将简锐卒千人搏战，晨至日中未决，贼分兵绕后山而下，突冲营中，守营新兵皆讠华，贼乘之，前后皆围，二将殊死斗，应元中流矢，奋击突围出。贼方渡河，应元赴河上，燃炮击杀一贼帅衣绯者，贼不得渡。云凤苦战久得脱，渴甚，饮水斗余卧，血凝臆而卒。时张、罗新合，嗣昌命金翅鹏部下飞上天入罗汝才营招之。汝才逡巡不决，献忠惧汝才之再降也，日说汝才曰：“杨阁部已俘过天星献阙下矣，尔慎自为谋。”元吉请檄左良玉携惠登相至陈前招汝才必来，嗣昌不听，汝才遂不果降。己丑，嗣昌屯巫山，遣人至关索营中招之。先是，关索屡败，伏深山中，过天星降，益惧，遂与其党王光恩，杨光甫等，诣嗣昌军前，顿首涕泣请死罪。嗣昌抚慰之，给以金币，所部三千人，嗣昌简其精锐赴军前杀贼。罗汝才之人川也，凡九股，整十万、扫地王、小秦王、金翅鹏、托天王、过天星、关索，惟罗、张相抗，其七相继俱降矣。嗣昌飞章上闻，叙赍文武将吏有差。
九月，官兵大败李自成于函谷。自成奔汉南，李国奇等蹙之于北，左良玉扼武关以南。初，诸将围自成崤、函山中，分守要害，合围甚密，将坐毙之。嗣昌曰：“围师必缺，不若空武关一路，待其走而击之，可立尽也。”自成令军中尽杀所掠妇女，同养子李双喜，乘隙率五百骑突围而出，诸将不能御，遂自武关逃入郧阳。时河南大饥，饥民所在为盗，自成乃至郧阳走伊、雒，饥民从者数万，围永宁，陷之，杀万安王朱钅轻，再陷宜阳，势复大振。
是日，张、罗二贼陷大昌，进屯夔州山北。时贼行营辎重妇女甚重，众官兵多观望不前，但尾贼后，所至关隘，守将多远遁，遂长驱趋达州。十月壬戍，贼渡河，入巴西，陷剑州。甲子，过剑阁，由广元走阳平关，从间道出百丈山，将入汉中。总兵赵光远守阳平甚严，贺人龙、李国奇复整旗而东，贼乃逾昭化，走西川。丙寅，川兵迎贼于剑州，败绩，贼缚四将去。降将扫地王、张一川击贼于梓潼被擒，贼招之。元吉请恤其妻子于夷陵。
十一月庚辰，嗣昌、元吉，大飨将士于保宁，以诸军进止不一，立大帅以统之，以总兵猛如虎为正，张应元为副。癸未，发保宁，趋绵州。癸卯，贼知大兵至，走江内。乙已，猛如虎选骁骑逐贼，元吉、应元屯兵安岳城下，以遏贼归路。十二月辛亥，贼南陷泸州。泸州三面皆陡绝临江，止石立站一路可北走，贼既走绝地，元吉谋以大兵自南捣其老营，伏兵旁塞险要，蹙贼北走永州，逆而击之，可尽歼也。乙卯，元吉等至石立站，贼先移渡南溪，官兵隔水追之，不及。癸亥，贼抵成都，副将某统千余骑夜捣贼营，贼预取土像数百置帐中，四面悬灯，而潜伏暗处，千骑望灯而趋，大呼直入，则所劫者，诸土像也，急退，而贼众四合，歼戮无孑遗。自是成都专意固守，不复言捣营矣。贼趋新都，知县黄冈固守，贼复至绵州。
是年，山、陕、河南大旱，蝗起。冬，大饥，人相食，草木俱尽，土寇并起：开州人袁时中聚众数万，破开州。时寿州有袁老一营，时中自号“小袁营”以别之。后官兵复开州，时中走河南。
江北贼革里眼、左金玉复犯霍、英，上命太监刘元斌率营兵六千驰赴北江，击贼于霍山，败之，贼走湖广，陷麻城、黄梅。
河南郏县盗李际遇、申靖邦、张鼎聚众至五万，总兵王绍禹遣游击高谦击之，一日三捷，斩首二千余级，追击菜园，斩首千级。
●卷七
十四年辛巳，逮江西巡抚解学龙、布政司都事黄道周下镇抚司究问。学龙升兵部侍郎，循例有荐举疏，内荐道周有“学问直贯天人，品行无忝孔孟”之语。滑县票旨，以：“群臣结党标榜，欺侮君父，屡旨训诫，毫不省改。”学龙、道周，俱遣缇骑逮下诏狱，鞫讯同党姓名，道周供出编修黄文焕、吏部主事陈天定、工部司务董养河及从父共四人，俱下刑部狱。
清兵陷宁、锦，总督洪承畴、总兵祖大受降。自袁应泰丧辽阳退守广宁，王化贞弃广宁退守宁、锦，至是清兵复犯宁、锦，总兵祖大寿固守，告急于朝。先是，有祖大粥者，其勇为祖氏冠，历官副总兵，前是清兵来攻，相顾莫敢先进，城中大恐，大弼戒无动，自率锐卒五百，直冲清营，往来驰击，清兵披靡不能御，遂拔营去。及是，病不能师。报至，上命总督洪承畴帅大同总兵王朴等六总兵、援兵十余万人往救，祖寄语于洪，谓：“清兵强甚，难与争锋，可用车营法，步步进兵，即步步列营，使彼不得逞志，逼之出塞乃可。”洪从其言。上以师久无功，今职方郎中张若麒往探机宜。若麒至，不度彼此，妄谓清兵一鼓可平，严促进剿，承畴不能制。清兵侦知之，临夕，设伏以待。前军甫发，王朴率本部先遁，诸总兵至半途闻之，皆仓皇西奔，清兵以铁骑乘之，士卒死者大半，张若麒及总兵杨国柱等仅以身免。所丧器械辎重，不可胜计。承畴、大寿皆降。事闻，举朝震动，若麒逮问下狱，王朴处斩，国柱等革职充为事官，立功自赎。而承畴谬以殉难闻，恤赠太子太保，荫锦衣千户世袭，与祭十六坛。
召予告大学士周延儒于家。先是，阁臣虽内外兼周，鲜有当圣意者。众推宜兴颇有机巧，或能仰副，而圣意亦及之。于是，庶吉士张溥、礼部员外郎吴昌时为之经营，涿洲冯铨、河南侯恂、桐城阮大铖等，分任一股，每股银万金，共费六万两，始得再召。庚辰孟冬，上祭太庙，诸臣先至殿门外候驾，时殿门未启，忽闻内有异响，众共惊耸，俄见殿门大开，有冕旒者十余位从内走出，顷之不见，而殿门闭如故，众秘之不敢言。驾至，行礼之时，怪风暴起，灯烛皆灭，助祭诸臣，仆地者久之始能起。上亦以惊悸成疾，下体软麻，不能行立，百余日始瘳。及是，孟冬祭庙之日，天气晴和，上喜谓近侍曰：“周阁老毕竟有福人。”故眷注最深。
黄道周之案，久不得结，一番招上，一番严驳。户部主事叶廷秀疏救，并与廷杖，淹留狱中者几一年。宜兴再入政府，竭力周旋。先是，部拟学龙、道周烟瘴充军，不允。至是，刑部尚书刘泽深上疏，略曰：
“黄道周之罪，至瘴戍尽矣；进此，惟有论死。死生之际，臣不敢不慎也。从来论死诸臣，非封疆，即贪酷，未有以建言诛者。今以此加道周，道周无封疆、贪酷之罪，而有建言蒙﹃之名，于道周得矣，非我皇上覆载之量也。且皇上所疑者，党耳。党者，观诸行事。道周具疏，不过空言，一二臣工，其相与者，皆从罢斥，乌有所谓党而犯朝廷之大法耶。去年行刑时，忽奉旨停免，今皇上岂有积恨于道周，万一转圜动念，而臣已论定，噬脐何及？敢仍以原拟请。”
有旨：“依议。”既而黄文焕等各疏辩，有旨：“该部查议。”部覆上，有旨：“准各复原官。”是岁，江南大旱，自春及夏无雨，高区竟未及插莳，贫民嗷嗷，望赈蠲之诏。宜兴首先输米三百石，为诸臣急功者倡。于是抚按不敢言旱，各县苛徵漕粮如额，斗米至三钱，民不堪命。
尔时当国者，不必请蠲请赈，取厌帝听，但就内外积弊，力为清查，便可宽民命于万一。如光禄寺岁派无锡县上供白米一千三百三十石零，岁用七百余石，则每年多存六百余石。浙直各府，岁派分给部堂、翰林、尚宝、科道等衙门白米一万二千一百余石，岁用共八千余石，则每年多存四千余石。每年卫所运解漕粮入禄米仓者五百余万石，除文武各官支过俸米外，具蚕食其中者，则有营兵、卫军、卫役三蠹。营兵则有冒名之弊，如司苑局、四骧军勇、神木黑口等厂，以中涓为三窟，岁縻饷三十万石矣。卫军则有造册之弊，今溢额者将及二万人，一军应支饷十二石，是岁耗米二十四万石矣。卫役则有卖票之弊，凡官锦衣者，虚领十余票，皆托名吏役，每票支米六七石不等，是岁耗米二三十万石矣。漕抚标兵五千皆食江南粮，卫军领解止行给八百里行粮，不应与解京者同给三千七百里行粮。此项厘剔，亦可省米三万石。更由此而推之，内府收贮香蜡、灯草、丝绵等项，额徵银五万余两，年年委积无用，此项不可裁乎？蓟辽犒赏公费，重复支用，多至二十三万两，举一边而各边可知，此项不可节省乎？又如上供磁器，又料价药料一切不急之需，暂停一二年，可省金钱数十万。若能逐项清查以佐国用，将朝廷不苦于亏额，苍黎咸乐于更生，相臣造福，岂不普哉？不此之图，而沾沾首输为天下倡，将以是尽臣职乎？甚矣，其不讲于大道也！诸令中，长洲知县叶承光尤酷，拔取富室充兑，贿入则免。有过客问讯其宦况者，曰：“赖有此荒耳。”众心愤恨，几激民变。巡抚黄希宪曲庇之，仅以调简。行，复以标兵护之出境。
是年正月，李自成围河南府，福王募死士逆战，斩获颇多，贼引退。贼复以大炮攻城，守严不动，及昏而退。总兵王绍禹标兵有驰呼于城上者，城外亦呼以应之。北兵既执守道王允昌于城上，绍禹驰解之。诸军曰：“贼已在城下，即总镇其如我何？”挥刃杀守陴者数人。守陴者皆惊散，贼缘堞而上，叛兵迎之，贼遂入城，焚福王府，福王世子俱缒城走。王允昌等各官俱被执，俱不死，惟一典史不屈见杀。后自成迹福王所在，执之，并执原任兵部尚书吕维祺。遇王于西关，谓王：“名义甚重，毋自辱。”王见自成，泥首乞命，自成历数其罪，遂遇害。维祺骂贼不屈死，世子奔怀庆。自成伪称“闯王，”雄诸贼。事闻，上震怒，逮总兵王绍禹磔之，籍其家。
山东土贼李廷实、李鼎铉陷高唐州。时山东盗起，兖属州县，一时啸聚响应，东平令胥迎贼入城据之。巡抚王国宾发六道官兵防兖州，檄总兵刘泽清击破东平贼，复其城。
河南土贼艾一、侯二等啸聚数千人，武邱知县苏茂柏击破之。
献忠潜至巴州，乘其迎春，袭破之，恣掠三日，趋达州、新宁、开县，焚毁驿道，人烟绝断者七百余里。初，贼之南窜也，元吉欲从间道出梓潼，扼归路以待贼，嗣昌檄诸军蹑贼，追逐不得，距贼远，令他逸，诸将皆尽向泸州，贼折而东返，遂莫为堵遏。贺人龙顿兵广元不进。己丑，猛如虎率诸将追及贼于开县，日暮雨作，诸将咸以人马困乏，诘朝请战，参将刘士杰曰：“自泸州逐贼，驰驱四旬，仅而及之，今遇贼不战，纵敌失贼，谁执其咎乎？请为诸军先，挥戈独进。”贼屡却，如虎亦率亲兵从之。献忠凭高而望，见后军无继，左军皆迟回不前，因简精锐，绕官军后，驰而下，左军先溃，士杰及游击郭关、如虎子猛先皆战死，前军已覆，如虎突战溃围出，马仗、军符尽失。贼东走巫山、大昌。监军元吉赴开县收集残兵，祭阵亡将士，哀动三军。嗣昌在云阳，闻开州失利，始侮不用扼归路之谋矣。初，贼由达州而西也，嗣昌策其必入陕，檄左良玉自兴山趋汉中。及贼东走，复檄良玉自夔门进剿，使者惮行，中途返命曰：“贼已入汉中矣。”既又使人谓良玉曰：“贼向汉中，可急援。”良玉不应。嗣昌之使十九返，良玉怒曰：“向从都督命，玛瑙山安得给乎？”遂撤兵去。贼下夔门，竟无一人相拒者。贼既渡险出巫山，昼夜疾走，入归兴山中，罗汝才亦入湖广，惟摇天动留川中，元吉屯兵八百于白帝以备之。
二月，李自成以邵时昌为河南伪知府，而席卷子女玉帛入山。巡抚李仙风侦贼已去，引兵入城，收时昌斩之。时土贼蜂起，一斗谷、瓦罐子等诸盗，皆合于李自成，同攻开封。巡按高名衡率司道官婴城固守，贼攻七昼夜不克。周王恭Ф，出库金五十万助饷，复悬金募死士，能杀一贼者，立与五十金。兵民踊跃争先，贼死者甚众。贼惧，退数舍。巡抚李仙风率诸将高谦等驰至开封，与总兵陈永福内外夹击，大破之，永福射自成，中其左目，贼乃退。既而仙风、名衡互相讦奏，谄逮仙风，以名衡巡抚河南。
献忠、汝才，复从山中出，趋当阳，郧抚王永祚扼之于房、竹，遂走宜城。侦知嗣昌有檄之襄阳，要之于途，取檄遣贼伪充公差，夜叩襄阳城门，巡道张克俭见有符验，延之入，时二月初八日也。先是，官兵获献忠妻孥及贼党徐以显、潘应鳌等，俱禁襄阳狱，知府王承曾素纵饮渔色，见献忠，易视之，疏其防，贼乃入狱，与徐、潘等相约，漏四下，徐、潘等破狱出，杀守门卒，开城门迎贼，贼尽入，先攻襄王府，焚端礼门及诸楼台，合城鼎沸。初九日，献忠入城，执襄王，僭坐襄王殿，坐王堂下，劝之以卮酒，曰：“吾欲斩杨嗣昌头，而嗣昌远在川，今当借王头，使嗣昌以陷藩伏法，王其努力尽此一杯。”遂遇害，宫眷无一存者，并杀桂阳王常法。时城内守兵数千，军资器械山集，尽为贼有。推官邝曰广被执，大骂不屈死。署襄阳知县李天觉，北面叩头，置印于案，自缢死。左良玉在唐县，闻襄阳陷，股栗不能起。久之，与郧抚王永祚统兵赴援。癸丑，贼弃襄阳，渡江破樊城。己未，陷当阳。乙丑，陷新野、光州。
江北革、左诸贼，因官军四集，急而议款，监军杨卓然议安插于潜、太间。然二贼实无降意，公行劫掠，卓然每左右之。及襄、福二藩相继遇难，二贼乘机复炽，命朱大典督诸军讨之。
河南贼孟三陷河阴，据之。游击高谦攻拔河阴，斩孟三。
三月丙子，杨嗣昌自尽。嗣昌以连失二郡，丧两亲藩，度不能免，遂自缢死。监军万元吉部署行营，令猛如虎驻蕲州，防献贼东轶。事闻，左良玉削职，戴罪讨贼。郧抚王永祚、知府王承曾、襄府长史唐时，俱着抚按解京提问。
山东巡抚王国宾革职，以王永吉代之。时东省大饥，民间父子相食，徐、德数千里，白骨蔽野，行人断绝，饥民相聚为寇，曹、濮上贼尤炽。上命总兵杨御蕃、刘泽清合兵剿之。
四月，以丁启濬代杨嗣昌，总督军务。左良玉自襄阳进击李自成，屯南阳。自居屯庐氏。庐氏举人牛金星迎降，又荐卜者宋献策。献策长不满三尺，见自成，首陈图谶云：“十八孩儿兑上坐，当从陕西起兵以得天下。”自成大喜，奉为军师。
张献忠犯应山，知县章自辉击却之；遂陷随州，知州徐世淳合家死难，吏民屠戮无遗。随州为四冲之地，其初陷也，知州王焘死之，至是三陷矣。
五月，以东寇孔棘，特设津、徐、临、济四镇总兵，专护漕运。又以河道张国维工部侍郎衔，不便节制四镇，乃改衔兵部侍郎。
河南土贼袁时中犯蒙城，朱大典击败之；总兵刘良佐简骁骑自义门追击，贼大败奔溃，时中以数百骑宵遁入河。
泰安土贼掠守阳、曲阜，闻青州兵多，遂走邳州，焚其南郭，至沙沟，屠戮甚惨，遂犯徐州北关，转至南河店，毁漕船十六只。
贺人龙破李自成于灵郏山中。时保定总督杨文岳屯禹州，左良玉屯南阳，猛如虎屯德安，适疽发于背，退屯承天。
癸巳，出傅宗龙于狱，总督陕西兵讨贼。丁丑，宗龙至新蔡，会杨文岳、贺人龙、李国奇、虎大威等，共结浮桥渡河，合兵趋项城。戊寅，诸君毕渡，走龙口。是日，李、罗二贼，将趋汝宁，觇官军至，尽伏精锐松林中，阳驱诸贼西渡。人龙□□，贼追及之于项城，执宗龙至城下，令呼开城门。宗龙大呼曰：“我已为贼所执，尔等当死守，毋堕贼计。”贼斫其耳目，死城下。人龙、国奇俱西归，贼陷项城，屠之。诏复宗龙兵部尚书，赠太子太保。李、罗二贼，合兵击叶县，守将刘国能，即飞来虎也，誓师力战，贼悉众来攻，国能身被数十创，气愈厉，部下劝暂逸，图复举，国能曰：“朝廷既赦我死，又加爵命之荣，万死何辞！自成羽毛已成，不可复制，何再举之可图？”尽杀其军中马骡飨士，黎明，分兵为十队，偏裨各率其属，驰逐大战，至辰复聚，则死者过半矣。又分为五队，贼亦分兵围之，更番迭战，以逸待劳，国能率残丁短兵相搏，至夜，度不能脱，仰天呼曰：“我力尽矣！”遂自刎死，部下无一降者。事闻，诏赠国能左都督。
六月，左良玉击张献忠于南阳之西山，败之。献忠西走，攻南阳，知府颜日愉坚守不下，遂袭泌阳，陷之。
七月，献忠围郧阳，守将王光恩御之，多杀伤，遂退。总兵黄得功标下兵叛去，投献忠，令之破郧西。辛卯，郧兵与献忠战，败绩，献忠将被擒者人断一手纵归，以辱官军。
八月，献忠乘掠信阳。时总督丁启濬与左良玉俱屯南阳，顿兵不进。至是，良玉始至南阳，引兵逆击献忠于信阳，大破之，斩其渠魁五人，献忠负重伤，易服夜遁，良玉军声大振。戊午，献忠收余众走郧阳，骤遇官军，不战而溃，还走南阳。越十余日，良玉始至，则献忠越南阳而东久矣。时罗、李方合，献忠因汝才以奔李自成。自成方强，欲屈之，献忠不为下，自成怒，欲杀之。汝才阴选五百骑资献忠，令他往，献忠乃昼夜东驰，与革、回诸贼同入霍。
十月，太监刘元斌、卢九德率京营京兵追贼至寿州，及之。元斌留四十日，不进，城门昼闭，纵兵大掠，杀樵汲者以冒功。既而欲攻城，州民敛数万金赂之，乃免。
十一月，总督汪乔年率总兵郑嘉栋、牛成虎、贺人龙趋河南。先是，乔年于陕西发李自成先冢，得小蛇，即斩蛇以殉，誓师东下，抵浃县。襄城举人张永祺率邑人迎官军，屯于城中。自成闻之，尽众来迎战。时乔年安营未定，有二将先逃，官军大溃，贼乘之，一军尽没。乔年以数百骑入城，拒守五日，襄城陷，乔年自刎未殊，被执，见杀，并杀守将李万庆，即射塌天也。自成深恨诸生，劓刖百九十人。又购永祺，永祺远遁，屠其族人九家。乘胜围南阳，破之，唐王遇害，总兵猛如虎死焉。邓州等处皆降，知州刘振世死之。太监刘元斌统兵救襄城，闻南阳陷，乃拥妇女北去。
十二月，自成连陷许州、鄢陵等县，知县刘振之衣冠北向再拜，自刎死。复陷禹州，徽王遇害。再围开封，高名衡、陈永福等竭力守御，周王贮库金于城头，擒一贼者百金，杀一贼者五十金，战殁者恤其家五十金，被伤者以轻重为差。杀贼者甚众，永福射自成中其左目，乃屯朱仙镇。
上以朱大典受命督师，纵贼流毒，着革职听勘，以高斗光代之。
十五年壬午，正月元旦，上御殿朝贺毕，下宝座，南面正立，顾内侍曰：“召阁臣来。”阁臣由殿东门入，再奉旨趋至殿檐，行叩头礼毕，跪以俟命。上曰：“阁臣西班来。”盖以师席待诸辅也。阁臣起立，不知圣意，拟取东西两班。上又曰：“阁臣西边班来。”随有一奄下引而前。上宣阁臣来，诸辅趋进，上曰：“古来圣帝明王，皆崇师道，今日讲官称先生，犹存遗意。卿等即朕师也，敬于正月端冕而求。”圣躬转而西，面向阁臣一揖曰：“《经》言：修身也，尊贤也，敬大臣也，体群臣也。朕之此礼，原不为过。”又曰：“自古君臣志同道合，天下未有不平治者。”上谕至此，辞意其严重。又曰：“职掌在部院，主持在朕躬，调和在卿等。”诸阁臣跪伏谢：“菲才不敢当。”上曰：“先生正是朕该敬的。”言之再三，随谕：“先生起来。”诸辅臣始起，转下叩头。上还宫后，复补赐圣谕一道。时诸勋臣不知所以，亦相率疾趋，上曰：“东班去！”
时行取各官，待命阙下，皆仰祈宜兴手援。适漕运愆期，宜兴因言：“漕艘至今，尚未开封南回。皆以巡漕未补，无人催趱，请速下诸科道缺。”上从之。于是，马嘉植等咸授科道，无授部曹者。滑县接韩城衣钵，每票旨，辄深文诋谪，黄道周之狱，皆出滑县手。宜兴再召，井研辈事事请教惟谨，而滑县专行自如，宜兴大不以为然，御史杨学愿具疏将纠之。或谓滑县曾巡抚江西，于杨有部民之谊，不便，乃授马嘉植上之，滑县一疏引疾，宜兴即票旨：“准回籍调理。”
大学士谢■6A罢。德州由外廷入，圣眷颇隆。去冬，上用十一般茶饭礼祭光庙御容，诸阁臣陪祭，德州最后至，纠仪台省纠之。德州疏辩言：“臣将出门，而衣带忽断，再续再继，以是后期，乞将臣与缝衣者同下法司，严加讯鞫。”虽奉旨免议，而圣意已移矣。时边塞议款，上颇秘其事，德州与新甲咨台省，讼言其不可，给事中朱徽首先纠劾，谓：“事关宗社，谢■6A身系大臣，既知不可，即当极谏，乃谏诤不闻，而昌言于众，以暴扬皇上之过，大不敬无人臣礼。”上震怒，奉旨有“朕心甚痛”之语，将大有所处分，而群臣随声附和，不下百余疏，圣意遂从轻，止削籍为民。
御史杨学愿疏，略曰：
“臣伏读圣谕，申饬交结内侍之律，因稽太祖高皇帝时，初无所谓缉事之令，臣工不法，正有明纠，无阴讦也。臣待罪南城，所见词讼，多假番役，妄称东厂。甚者诿人作奸，挟仇首告。夫饵人以陷祸，择人而肆喙。惟恐其不为恶，又惟恐其不即罹于法。揆之皇上泣罪解纲之仁，岂不伤哉？伏乞皇上先宽东厂条例，夫东厂宽而刑罚可以渐省。抑臣又有请焉：外臣获罪，但敕抚按槛车，送诣阙下，未为不可，若缇骑一遣，有资者家产破散，无资者地方敛馈，为害滋甚。”
有旨：“东厂所缉，止于谋逆乱伦。其作奸犯科，自有有司在，锦衣卫校尉，毋得奉差需索。”
五月，逮凤庆总督高光斗、安庐巡抚郑二阳，起马士英总督凤庆军务。士英先为王坤所纠遣戍，至是，会推凤庆总督，士英列名其中，上怒甚，曰：“会推大典，辄以废弃窜名其间，冢臣欺蔽殊甚。”刑部右侍郎徐石麒奏曰：“冢臣岂敢欺蔽，实以马士英曾历边疆，颇有才略，禁锢可惜，今止开列，候皇上裁夺。惟是冢臣不先奏明，诚为有罪。”上怒始霁，曰：“马士英既说他有边才，即着他去。”遂起升兵部右侍郎，总督凤卢安庆等处军务。
六月，吏部尚书李日宣罢。时当枚卜，外僚房可壮、张三谟、宋玫预焉。先是，御史廖惟一，井研姻戚也，时当考核，井研托可壮为道地，不应，井研因步蜚语，谓：“此番枚卜，皆可壮三人主持。”上入其说，召廷臣于中左门，上青袍，皇太子、定王、永王侍。上诘吏部尚书李日宣曰：“朕屡谕诸臣，毋宁背君父，不背私交，宁隳职业，不破情面。今日枚卜大典，公聚推举，自当矢公矢慎。乃称许询情，如房可壮、张三谟、宋玫，并滥与会推，此岂大臣之道？”并责吏科都给事中章正宸、河南掌道御史张暄，几欲重典。阁臣力救，乃下日宣等于狱。时吏部左侍郎现缺，右侍郎雷跃龙久不到任。上呼礼部左侍郎王锡衮出班，曰：“吏部印着你署掌。”王遂改吏部左侍郎，署部事。阁臣以枚卜请，上点用晋江蒋德、黄景，兴化吴，俱以礼部尚书入阁办事，而起升郑三俊为吏部尚书。蒋、黄同邑、同时，极称盛事。
四月中，顺天三河县地方，半空中忽堕下一龙，牛头而蛇身，有角，有麟，宛转叫号于沙土中，以水沃之则稍止。抚按不敢奏闻，如是者三昼夜乃死。
东宫田妃最有宠。是夏，田妃病笃，遍走群望，上咸躬致祷焉。临终，上适往他殿行香，不及永诀，回宫大恸，丧礼备极隆厚。田妃有妹，曾入宫，上授以花一朵，即令插髻上，曰：“此是我家人也。”妃薨后，上留心其妹。甲申春，已有旨采择淑女，以备六宫，候冬间举行，未几遇变。
金坛盛顺者，宜兴幕客也，欲题内阁中书，而又欲得科目为重。壬午，北围，大理评事李森先，已有成约，外议颇著。给事中杨枝起疏纠之，森先降调，不及预同考。及榜发，盛仍列名，监场御史徐殿臣力持不可，乃抽出。
乡试大典，虽曰矢公，然夤缘未能尽绝。至关防溃裂，显行无忌，则莫若壬午时宜兴弟肖儒、子弈封以及亲识子弟，无不入彀。众官效尤成风，不复问文艺矣。说者谓隐匿灾荒，滥黩大典，上负圣眷，下负舆望，赐死之祸，实自取之。后有坐以纵敌之罪者，夫力能歼敌，方能纵敌，不坐以不可逃之律，而加以莫须有之案，恐反授宜兴以口实也。
十月，吏部题臣父生死蒙恩等事，奉旨：“文某准赠礼部尚书，荫一子，入监读书。”先文肃以九年六月弃世，十一年二月南京给事中张焜芳疏余，末有云：
“故辅文某，骨鲠性成，劲介绝俗，以天下为己任。数月揆席，正色危言，触著去辅，祸机遄发，以致忠愤填膺，赍志以没。今历二年余矣，子孙不敢陈乞，抚按不敢代题，竟与草木同其朽腐。皇上恩礼旧臣隆赐讲幄，而使文某幽光弗耀，典礼缺如，优恤易名，岂可一日缓乎？
六月，淄川请告，给事中吴麟徵疏言：
“张至发之归，皇上优礼有加，臣知皇上始终优礼大臣也。因念故辅文某与至发同蒙特简，两月政地，一语招尤，省过责躬，溘焉朝露。其进也，由圣明特达殊恩，非藉旁门幸窦；其去也，由同官意见相左，非系纳贿徇私。今弃世已二年余矣，抚按不敢代题，子孙不敢陈乞，惟皇上哀而矜之！”
韩城票：“恤典出自朝廷，何得徇私市恩？”御笔抹去，止批：“该部知道。”十二年四月，吏部验封司署司事主事胡璇案呈，前署部左侍郎董羽宸具题，奉旨：“文某准复原官致仕。”九月，不肖秉上疏：“请恤臣父，生死蒙恩，微臣感戴中悃”等事。奉旨：“该部知道。”十三年三月，礼部祠祭司郎中刘大垣案呈前事，尚书林欲楫具题。奉旨：“恤典必须实迹，这本如何竟请，还着再行核奏。”亦韩城所票也。后韩城获谴，宜兴再入政府。十五年四月，祠祭司署司事员外吴泰来案呈前事，尚书林欲楫具题，奉旨：“文某准与祭一坛，减半造葬，仍加祭一坛，以示优礼。”至是，吏部验封司署司事主事张文延案呈前事，署部事左侍郎王锡衮具题，奉有令旨。
兵部尚书陈新甲处决。新甲，四川人，由举人历任本兵，盖杨嗣昌荐以自代，为款局地。上亦知边防不足恃，姑藉款以暂纾目前。后以傅宗龙言，召新甲切责。■6A独进曰：“清果许款，款亦可恃。”于是遣马绍愉往建州，清不表谢，而复得大嫚书，上大悔恨。然自张若麒偾事后，举朝之人，无不愿款者，新甲复申其说。上亲发玺书，加绍愉太仆少卿衔而郑重遣之，乘传至塞外，边臣张筵宴清使，清使一语不答，云：“待国主命。”及国主至义州，责诸酋私通中国，将杀我使；译事者再四叩头祈请乃免。马绍愉匍匐窜归，科道诸臣，恶其辱国，连疏纠之，并尽列新甲奸罪。上虽怒甚，隐忍未即发。适新甲有疏，细陈款事颠末，内多援引圣谕。此疏误为书役发魁抄传，兵某据疏抄纠参。上意新甲见卖，下严旨切责，且令回话。新甲具疏回话，绝不引罪，反自诩其功，有“有某事，人以为大功，而实臣之大罪”等语，不一而足。上愈怒，着“革了职，刑部提问。”部引失陷城寨律斩，宜兴、井研合词求免，以北清未薄城为言。上曰：“陈新甲职任中书，一筹莫展，致令流贼披猖，戮辱我七亲藩，不更甚薄城乎？”遂奉旨：“陈新甲着即会官斩决。”
新甲去任，以冯元飚为兵部尚书。元飚素习占风望气，揣知寇虏交讧，剪灭无术，乃佯称病。一日，在朝班，伪称疾发，贵眩仆地，扶曳而出长安，班役妇孺，皆嗤其为细人伎俩，辱朝廷而羞当世之士也。元飚去，以张国维代。
十一月，清兵入犯。盖于今四犯矣。越畿甸而南掠山东，破兖州，鲁王南走，守道陈之伸逃，知府邓藩锡死之。破莒州，知州景淑汴大骂，不屈死。复阑入南直界，烽火及于徐、邳、沐阳。时江浙九省入觐官既升任，差回各官，俱麟集于淮安度岁。是年正月，山东贼李青山攻兖州，给事中范淑泰、鲁府长吏俞起蛟击败之，擒青山，献阙下。曹、濮诸贼，亦次第剿散。
李自成攻开封益急，穴城，而置炮于中，选锐贼披甲以待，炮发，城崩，即乘势冲入。乃炮反外向，锐贼皆死，而城岿然不动，贼骇，解围去。至五月复来，用宋贼计，围而不攻，以坐困之。
三月，李、罗二贼围陈州，兵备关永杰率士民固守。贼周围四十里，更番进攻，力竭，城陷，永杰战死。城下乡绅崔泌之、举人王受爵等，咸手刃数贼，被擒，大骂，被杀。贼屠陈州。
张献忠攻舒城，四月，舒城陷。时舒城无令，参将孔廷训领兵千人与乡绅胡守恒率士民固守。廷训降于贼，开门纳之；贼执守恒，大骂不屈，以刃刺其腹心死。随令廷训攻霍山。
李自成陷太康、睢州，进围归德。归德无兵，民自为守，贼鳞次穴城，城陷，推官王世琰死之。
五月，复孙传庭原官，总督陕西兵讨贼。传庭檄召诸将于西安听令，固原总兵郑嘉栋、临洮总兵牛成虎，系总兵贺人龙，坐旗下，数之曰：“尔奉命入山讨贼，开县噪归，猛帅以孤军失利，献贼出押，职尔之由。尔为大将，遇贼先溃，致秦督师委命贼手，一死不足塞责也！”因命斩之，诸将莫不动色。以人龙军分隶诸将，刻期进讨。襄城之役，朝议，疑人龙与贼通，故传庭杀之。诸贼闻人龙死，咸酌酒相庆。
张献忠袭陷庐州，时督学御史以较士至郡，贼数百，伪为诸生应试者，潜寓城中。甲戌夜三鼓，献忠卷甲趋至城下举火，城中贼亦举火以应之，守城者惊溃，遂陷。督学某、兵备蔡如蘅逃，知府郑履祥死之。庐州城池高深，贼屡攻不能克，至是一夕陷。
革、左诸贼趋寿州，颖川参将李诩侦知之，伏兵城东南隅，而统锐师迎战于城南樊家店，伏兵绕其后夹击，大败之，斩首千余级。
六月，起侯恂兵部侍郎，总督官兵剿贼，与孙传庭协办援开封。
七月，各镇援兵溃于朱仙镇。时山西总兵许定国援开封，先溃于怀庆。总督丁启濬，保督杨文岳，总兵左良玉、虎大威、杨德政、方国安等，各统兵会于朱仙镇，与贼累相望。启濬诸军进战，良玉曰：“贼锋方锐，未可击也。”启濬曰：“汴围已急，岂能久待？必击之！”诸将咸惧，请诘朝战。良玉归营，即率军走襄阳，诸军相继而走，二督营乱，启濬、文岳联骑走汝宁，贼逐之，追奔四百里，丧马骡七千，军杖粮草无算，官兵数万降于贼，启濬敕书、印、剑俱失。事闻，启濬逮下狱，文岳革职候勘。
张献忠陷卢江，焚戮一空，还陷六安，将州民尽断一臂，男左女右。总兵黄得功、刘良佐来援，再战败绩，献贼遂谋渡江入南京。
八月，河决开封。时开封被围久，周王先后捐库金，金尽，再捐岁禄，岁禄亦尽。城北十里为黄河，巡抚高名衡、推官黄澍等，欲引河水环壕以自固，更决堤灌贼，贼可鱼也。及决河，贼已先营高处；其移营不及者，亦死万人。河流下冲汴城，势如山岳，自北门入，穿东南门出，出涡水，水骤长二丈，士民溺死者数十万。高名衡、陈永福咸乘小舟至城上，周王率宫眷及诸王从山逸出，露栖城上雨中者七日。总督侯恂以舟迎王，总兵卜从善水师亦至，推官黄澍从王舟乘夜渡，达堤口。城中遗民，尚余数万，贼乘舟入城，尽虏以去。邳、毫以下，皆被其灾。上闻之，痛愤，下诏优慰周藩，授黄澍为御史。
孙传庭兵至南阳，李、罗二贼西行逆之。传庭设三伏以待，牛成虎将前军，左襄将左，嘉栋将右，高杰将中军。成虎佯奔以诱贼，贼逐之，入伏中，成虎还兵力战，高杰、董学礼突出翼之，左襄、嘉栋左右横击，大败之，斩首三千级。贼溃东走，追击，又败之。贼尽弃甲仗军资于地，官军争取，无复队伍，贼兵即乘之，左军先溃，诸军皆走，丧材官将领百七十人。事闻，诏传庭立功自赎。
九月，黄得功、刘良佐复统兵逐献贼，贼走潜山。贼将一堵墙为殿营于山上，二将卷甲急趋，夜半，缘山后噪而登，贼惊起失措，官军奋击，贼大奔，追逐六十里，斩首千余级。献贼溃围走安庆，执一堵墙，焚杀之。十月，良佐再击献贼于安庆，败之，献贼走蕲水。
闰十一月，李、罗二贼围汝宁。将军孔贞会以川兵屯城东，杨文岳以保定兵屯城西，与贼相拒一昼夜，川兵溃。次日，贼四面环攻，云梯如墙而立，一鼓百道，并登城，遂陷，执文岳及兵备王世琮于城上，皆厉声大骂，贼怒，缚二人，以炮击之，縻烂死。世琮初为河南府推官，御贼，矢贯耳不动，号“王铁耳。”贼屠士民数万，留八日，拔营走确山回襄阳，掠崇王由贵及世子、诸王、妃嫔以行。
十二月，李、罗二贼以数万骑至樊城，左良玉营于樊城高阜，乘高飞炮，击杀贼千余。贼从间道至白马渡，良玉移营拒之，贼分兵陷荆门、夷陵、逼荆州。良玉全师出汉口，下武昌，次于金沙洲。巡抚陈睿谟弃荆州，奉惠王走湘潭。李贼遣老犭回犭回据夷陵，革里眼趋德安，荆州士民开门迎贼，李贼遂入荆城。
十六年癸未，大学士周延儒请督师剿清兵，又以军机事密，章奏无以为信，携文渊阁印以行。说者以阁印不宜移动，动必有咎，后果罹韩城之祸。
大学士吴奉命督师剿贼，钦给银五万两军前支赏，加万元吉兵部职方司郎中，督辅军前赞画。
四月，北兵尽行出口，京师解严，大学士周延儒仍入阁办事。
大学士吴罢。兴化向巡历山、陕，以能折冲名。今春督师剿贼，与宜兴同时受命，兴化留寓京师，料理各项，复上疏邀请诸事件，迨宜兴事竣，已复命矣，犹未成行，奉圣谕：“辅臣受命督师讨贼，自当星驰受事，乃三月以来，迁延不进，未出都门，筹画莫展，若在行间，何以制胜？还宜在阁佐理，不必督师。”兴化具疏引罪乞休，有旨：“准回籍。”
廷杖行人司副熊开元、给事中姜采，仍下之狱。开元由给事中调外，既转司副，满望即升京卿，而稽迟不迁，颇生觖望。时楚事方盛，正媒孽宜兴，上以边警，广求直言，开元疏请对，上召入德政，开元讼言：“群臣徇私结党，皇上孤立无助。”且奏且目宜兴，宜兴惶悚无地。上谕：“速补疏进览。”宜兴一面令人邀结开元，阻其补疏，一面进揭，言：“臣孤孑寡援，蒙皇上宠眷，每事不敢避忌群小，非一日矣。即今开元所陈，皆无实指，因言楚中若某若某，皆朋谋树党，其事刂刃于臣者，皆为拥戴邱瑜，代为扫除耳。”上览揭心动，急促开元补牍，开元已吞宜兴之饵，迟回不即具疏，严旨频下，始具疏，言：“延儒以释累囚，蠲宿逋，起废籍，自谓有裨于圣德，孰敢起而攻之？愿皇上遍召群臣，问延儒贤否？即以所论贤否，定其人之贤否。皇上若不加体察，一时将吏，狃于贿赂，虽失地丧师，皆得无罪，谁复为皇上捐躯报国者？”
疏入，上怒甚，下锦衣狱。适是时密云巡抚王继谟奉旨议处，宁武兵备钱天锡欲得其缺，求援于给事中杨枝起、廖国遴二人，期以事成，万金为筹。杨、廖为恳于宜兴，宜兴许之，然未言及为筹事。杨廖出，再为请益，复益万金。嗣天锡会推，谕旨已下，时又有匿名书二十四气之说，隐诋朝绅，上特为颁谕一道，戒饬言官，内有“为人出阙”之语，盖皇上破群臣之积习而靠诫之，非为天锡发。给事中姜采探之未真，疏言：
“皇上修省罪己，又致诫言官，惟视言官独重，故望之独切。若云代人规御，安敢谓尽无其事。臣独展转而不得其故，皇上何所闻而云然乎？如诽语腾谤，必大奸臣憝，恶言官而思中之，谓不重言官之罪，不能激皇上之怒，箝言官之口，后将争效寒蝉，壅闭圣听，谁为皇上言之哉？”
疏入，宜兴激上怒，下诏狱根究主使。招上，俱与廷杖。宜兴必欲致开元于死，缇帅骆养性曲为护持得免。开元下狱后，始知前之诏谕，非为密抚，而密抚之更替，宜兴实无所私，乃自悔其多事。有南京御史孙凤髦，从狱中视之，开元吐其情，愿一白而无由。孙，山东产，直质人也，愿为代白，先具疏引其端。有旨：“着明白具奏。”孙正拟畅言其事，杨、廖危甚，急乘间鸠之，其子具揭申究，杨、廖百计潜消之。然其事传布长安，宜兴之心迹已明。于是王继谋仍照旧巡抚，钱天锡革职逮问，与杨枝起、廖国遴俱革职同下狱。
上传谕黄道周着以原官起用。宜兴承上深眷，其应对实敏绝，凡圣怒人莫能挽回，惟宜兴谈言微中。道周之狱，人皆以为不可救，宜兴业已周旋得释矣，上偶言岳忠武事，叹曰：“今安得如岳飞者而用之？”宜兴进曰：“飞自是名将，然如破女真事，史氏亦多虚张。即如黄道周之为人，传之史册，不免曰：‘其不用也，天下惜之’。”上默然。次日，即有此谕。
左都御史刘宗周、刑部尚书徐石麒、左佥御史金光宸同罢。时上召廷臣于中左门，问御敌剿寇及用督抚事。宗周奏曰：“使贪便诈，此最误事。为督抚者，须先极廉。”上曰：“亦须论才。”时西人汤若望等精于火器。御史若杨乔奏：“火器为中国长技，当从西人演习。”宗周奏：“唐宋以前用兵，未闻火器，自有火器，辄依为长城，误实在此。”上色不怿。宗周又请释熊开元、姜采，云：“厂卫不可轻信，是朝廷有私刑也。”上怒，仰视屋梁，曰：“厂卫俱为朝廷，何公何私？”光宸奏：“宗周无他意。”上益怒，宗周免冠谢，既退，各具疏引罪，有旨：“宗周为民，兴宸调用。”时开元等已上刑部拟罪，尚书徐石麒拟“姜采遣戍，开元赎徒。”宜兴大忤，遂票严旨以进。石麒再疏乞休，有旨：“着冠带闲住。”
下顺天府丞戴澳于锦衣狱。澳，浙江奉化人。奉化，小邑也。澳起家进士，宦官吏部，威行郡邑，其子尤恃势纵恶。奉化钱粮共二万余，戴氏居其半，历任知县，皆以钱粮拖欠罢官。至是，吏部特授进士胡昱泰为奉化令，胡下车，即延耆老谕之曰：“吾知奉化钱粮所以不起者，专由戴氏，吾今先徵戴氏，而后徵民户。”乃签提戴氏家人追比，而恃顽如故，即提戴子亲身赴比。戴子怒，急走京师，诉之澳，勒澳立刻出疏参胡。澳曰：“胡令初到，无款单，且以部民参父母官，亦觉不便。”而怯于其子，姑出一疏，略言：“天下治乱，系于守令。守令得人则治，不得人则乱。”有旨：“奏内所陈，必有实据，着指名回奏。”澳窘极，乃以嘉兴推官文德翼入告事下抚按，既而抚按皆为文讼冤，给事中沈迅遂疏参澳，谓：“澳之疏，专为胡昱泰，而所以欲参昱泰者，专为钱粮拖欠，昱泰遵法追比耳。”于是有旨：“戴澳革职为民，下锦衣卫究问。”
●卷八
十四年八月十九日，圣驾视学，释奠礼成，步至东西庑，遍阅诸先儒神位，因召礼部左侍郎王锡衮、右侍郎蒋德、祭酒南居仁三臣谕曰：“宋儒周、程、张、朱、邵六子，有功圣门最大，今称以先儒，位在汉、唐诸儒下，礼殊未称。尔部会同詹翰等官，议所以尊崇之。至于六子格言，即督令儒臣编纂成书，以弘圣教。”三臣承旨，即于九月题请开馆编纂六子诸书。而尊崇位号，时廷议不一，不果行。
大学士周延儒罢。延儒林居时，长兴周仲琏特往通谱，叙叔侄礼，事之惟谨。延儒之再召也，秀水吴昌时为之效力奔走。延儒入都，仲琏宫兵部员外，昌时官礼部郎中，共入其幕下。每朝夕，辄便衣直达卧室，与侍者交通，探听阁中消息，随在外招摇市权。昌时醉心吏部，诚得一日称吏部郎，即死无恨，宜兴亦拟借此塞其望而远之，遂以郎中调文选司，破格极矣。往时科道年例在二、八两月，科一人，道二人，间或吏部一人，此旧例也。昌时为政，例推给事中范士髦等四人，御史陈荩等六人。科道群起大哗。吏科都给事中吴麟徵、河南掌道御史祁彪佳率两衙门集于公所，与时昌面议。及是日，科道齐集，援集例相责，昌时怙过，绝无引咎意。御史某不胜其愤，以所坐椅搏之，昌时仓皇而出，且曰：“若奚为待我如此？我当尽例出诸御史。”诸御史闻之，咸怒发上指，与时昌有不两立之势矣。又宜兴自恃圣眷，视同官蔑如也，井研辈皆有愠心。缇帅骆养性有阴事，宜兴刺得之，以挟制骆，使为己用，往来传递者，昌时也。养性时有厚馈，宜兴不受，昌时竟隐匿焉，养性以此饮恨刺骨。内奄王之心颇不乐宜兴，曾向宜兴云：“我们才力有限，还求老先生包容。”闻者危之，而宜兴不以介意。清兵入犯，宜兴督师逐之。总督范志完，宜兴辛未所取士，其人大言不惭，无纤毫实用，宜兴以一切军情委之。宜兴之出督师也，上注望甚殷，刻刻遣人侦伺。而宜兴驻通川，每日幕客攒集，午后始开门收文书，应故事，所谓躬历戎行，鼓舞将士者，未之能也。清兵出口，各路援师尾之而行，不敢邀击，厚贿宜兴以求叙功，宜兴诺之。襄城伯李国祯与王奄俱有私人，欲入叙功疏中，宜兴不从，乃比而揭其短入告，谓：“清兵已骄，邀而击之，可只轮不返，宜兴私通清兵，禁诸将不得一矢相加遗，坐是，安然出口。”上信以为然。适给事中吴甘来、御史王章疏参本兵张国维，而德州兵备雷演祚亦疏参范志完，皆与宜兴有连。奉旨：“周延儒着府部九卿科道议处。”阁臣各词申救，得旨：“内外多艰，用人罔效，误国害民，皆朕不德所致。周延儒着致仕去。”
特旨：“修撰魏藻德升礼部左侍郎兼东阁大学士。”藻德辞，陈演请：“改少詹事办事，仍照三品用。”上从之。此与刘之纶同一破格。然之纶以戒事超授，虽未成功，犹殁于陈，与藻德天渊矣。
八月，会试天下士，命大学士陈演、魏藻德为试官，取中陈名夏等三百五十人。时以边警，大计改五月，会试改八月，阁臣循序，应以蒋德为副，时上究心天象，凡日月见食，及星宿缠犯，取中国历验之不甚应，以西历验之辄应，遂加西人汤若望尚宝司卿，专理历法。先是召对，德奏及之，曰：“汤若望有何好处，皇上如此优礼？”上曰：“古帝皇招来远人，汤若望远夷慕化，朕故优待之有加。卿言清兵屡次内犯，震惊宗庙，卿何不撵之使去？”及是，遂抑德而用藻德。而棘闱之役，亦止于此。藻德离李廉未三年，骤典文场，说者谓文脉亦促甚矣。
兵部尚书张国维罢，逮总督范志完、顺天巡抚潘永图下狱。时给事中吴甘来疏论：“国维昔任抚江南，惟以巧言令色为务，有‘浪子中丞’之称。及任本兵，寸筹莫展，惟首辅意旨是徇，打恭作揖，便成职业”云云。上颇知国维罪状，疑加重谴，国维捐厚资，乞援于内奄。乃得旨：“闲住。”德州兵备雷演祚，疏论志完在山东纵兵淫掠及金银鞍数千两，马百匹，行贿京师等事。有旨：“志完革职逮问。”永图以失机，亦奉旨：“革职逮问。”
范志完伏诛。上特召雷演祚入朝，与志完面质于中左，问疏内所奏事款，历历有据。上又问演祚曰：“尔所言称公颂德，遍于班联者，谁也？”演祚对：“周延儒招权纳贿，如起废清狱租，皆自居为功；考选科道，尽收门下；凡求总兵、巡抚者，必先通贿幕客董廷献，然后得之。”上即命逮廷献，上问志完金鞍马匹，招称送右谕德方拱乾。上并召拱乾，拱乾力辨云：“臣以词林冷局，无票拟招驳之责，且甫入都，安有此事？”上即令拱乾去。志完被逮，知上方注意封疆，决无生理，满载辎重，望门投送，而不得要领，卒置于法。永图亦坐封疆失事律，决不待时。
逮大学士周延儒于家，吏部尚书郑三俊罢。先是，御史祁彪佳贺登选各疏，参吴昌时紊制弄权，给事中郝昌疏劾：“吴昌时、周仲琏窃权附势，纳贿行私。内阁票拟机密，每事先知。总之延儒天下之罪人，昌时、仲琏，又延儒之罪人。”至是，御史蒋拱宸疏论：
“昌时入延儒之幕，与董廷献表里为奸，无所不至，赃证累累，万目共见。即如南场一榜，非其亲戚，即以贿赂，皆昌时为之过付，伊弟肖儒、伊子弈封公然中式，毫无顾忌，以至白丁铜臭汪庶、陈咨稷等，皆夤缘登榜。其贪横如此，尚知有朝廷法纪哉！”
末又指“通内”一事。时缇帅骆养性细刺昌时与延儒通贿诸款，具事件上闻，诸奄亦尽发延儒蒙蔽状，复遣缇骑逮延儒对勘，而三俊以举用昌时引罪回籍。延儒就逮，将所居楼阁三楹尽行焚毁，盖生平宝藏，咸集于此。紫貂帐以十计，清河参有一只重十两者，金珠非最上乘不能登此楼。焚时，火焰皆作五色云。
蒋拱宸疏参宜兴及吴昌时，内有“通内”一事，为上所最忌。七月二十五日，召府部九卿科道廷鞫，上角素，率太子与定王同讯。呼昌时前，诘其通内，上声色俱厉。昌时辨：“祖宗之制，交结内侍者斩，法极森严，臣不才，安能犯此？”上呼蒋拱宸面质，拱宸战栗，匍伏不能措一语。上愈怒，叱退拱宸，然上意已有成局，不待拱宸之对质也。昌时始终不为屈，曰：“皇上必欲以是坐臣，臣何敢抗违圣意？自应承受。若欲屈招，则实不能。”上即命内侍用刑，阁臣蒋德、魏藻德出班奏曰：“殿陛之间，无用刑之例，伏乞将昌时付法司究问。”上曰：“此辈奸党，神通彻天，若离此三尺地，谁敢据法从公勘问者？”二阁臣奏：“殿陛用刑，实三百年未有之事。”上曰：“吴昌时这厮，亦三百年未有之人。”二阁臣口塞，叩头而退。内侍遂进用夹，两胫皆绝，昏迷不省人事，乃命下锦衣卫狱，昌时已不能行，卫役负之以出，进见卫帅骆养性曰：“请受刑。”养性曰：“汝甫受刑，尚不省人事，且俟后审。”越数日，卫审一如廷鞫，语不稍屈，乃刑其两家人，亦终无所招，后有旨：“送法司。”咸谓有生机矣。不数月而斩决之旨下。先是，韩城之逮也，昌时本无所置力，而掠之居以为功。王陛彦临刑恚恨曰：“吴昌时杀我也！”旁人皆为咋舌，而昌时更扬扬自得也。及是，奉旨：“吴昌时着即会官斩决。”与王陛彦之旨同，人以为有天道焉，其实不尽然也。
逮张国维下狱。时追论其中枢误国之罪，故部拟“赎徒。”有旨：“张国维中枢溺职，一徒岂足蔽辜，还着再拟具奏。”
九月。廷对策士，赐杨廷鉴、陈名夏、宋之绳进士及第有差。
上点礼部尚书李建泰、左副都御史方岳贡，俱以原官兼东阁大学士入阁办事。岳贡守松江十五年，以钱粮拖欠，停俸督徵，故久稽不迁。今春入觐，有以岳贡操守廉洁荐者，上特授左副都御史。适吏部某以某事奉旨诘责，尚书李遇知曰：“臣正行纠驳。”岳贡云：“何不即行题参？”一语深当圣意，遂同建泰入阁。从来阁臣无带都御史衔者，亦变例也。
给事中时敏，例推金华太守，敏求援于岳贡。岳贡令急进一条陈，疏方具，忽奉严旨：“下部议处。”众相讶不解所谓，及例推本上，岳贡票旨：“时敏方在议处，何得遽行升擢？员缺另推。”议本上，奉旨：“时敏着降三级照旧管事。”仍严然文郎矣。
周延儒赐死。宜兴逮至旅邸候命，所挽回者，不遗余力，欣欣向荣之念。及是夜半，而勒令自尽之旨下，宜兴从幞被扶起听旨。旨内先历数其罪，至姑念句，内奄止不即读，宜兴意有非望，稽首称圣恩者再四。奄候其稽首毕，始宣“着勒令自尽。”宣兴悸魄丧魂，左右不能自持，绕屋而走，妄思窜逸，缇帅令二缇骑执持之，延至四鼓，缇帅乃勉强从事。又宜兴素服参附，气断矣，四肢犹暖润如生，缇帅惧有他虞，急以钉钉入脑门，始敢复命，较之韩城为尤惨云。先是，上与阁臣语及宜兴曰：“朕恨其太使乘。”晋江以告宜兴。曰：“事如此英主，不使乖，不得也。”周仲琏费四万金，乃免于难。
上特起沈自彰为文选郎中，改四川布政张法孔为职方郎中，加太仆卿衔，皆以其有廉名也。
上禁诸臣服饰，袖长不得过一尺，宫中尽撤金银等器，俱用陶器，并谕诫诸臣，不得擅用金银。说者谓黄钟大吕，清庙明堂之器，文质彬彬，斯为美矣。亻塞极则鬼，君子病之。今以玉食万方之主，而降为污尊怀饮之事，是貉道也，何以能久。
北兵退后，京城瘟疫盛行，朝病夕逝，有全家数十口一夕并命，人咸惴惴虑其不免。上时令张真人建醮祈安而终无验，日中鬼出为市，店家至有收纸钱者，乃各置水一盂于门，市者令投银钱于水，以验真伪。民间终夜击铜铁器声，以驱厉出，示声达九重，上不能禁。景色萧色，早知有黍离之叹矣。
宫中有□库累朝不开，上至是忽欲开阅。珰以从来未开为言，而上意甚坚，珰不敢逆，开进，空无所有，止后架贮小红箱一只，捧至，预书崇祯某年某月某日开。上以其预定也，益异之。及启视，止盛画三轴：其一则无数军民，相背而立，上曰：“此殆言军民背反耶？”其二，则无数官吏士民，俱若仓皇逃窜之状，上曰：“嘻，乱离不远矣。”其三，则止有一人被发赤体，其貌则俨然御容也。群珰相顾动容，上怃然不乐而出。
是年正月，李贼围承天，知府某开门迎贼，巡抚宋一鹤、钟祥知县萧汉皆死之，巡按李振声迎降，与贼通谱。饮天监博士杨永裕亦降，请发显陵，忽大声起山谷若雷震，贼惧而止。贼至黄陂，知县某挈印走，贼设伪官，士民杀伪官，贼怒，反兵屠之，遂陷德安。黄州守将王允成弃城东下，方国安诸贼退屯汉口，左良玉亦东下。
江陵举人陈万策、李开先为贼侍郎喻上猷所开荐。贼檄下，万策自缢，开先触墙死。
献贼袭陷蕲州，屠之，兵备许文岐徇难，复陷蕲水，亦屠之。
二月，湖广贼陷澧州，又陷武冈川，岷王遇害，随合于闯。闯贼令老犭回犭回守承天，罗汝才守襄阳，而自攻郏县。知县李贞率士民坚守，杀贼甚众，力竭乃陷。李贞骂贼不已，贼怒，褫其衣冠，倒悬于地，贞大呼曰：“高皇帝有灵，我必诉之，愿为厉鬼以杀贼！”贼愈怒，断其舌，剐之；母乔氏及妻俱死。贼还屯荆州。
五月，李贼攻常德，巡抚陈睿谟逃，城遂陷。嗣是辰、岳相继俱陷。献贼自蕲水一夕驰至黄州，乘大雾攻城，城遂陷，原任副使樊为城骂城，贼刺之，洞胸死。麻城周文江降，贼署为伪知府。
闯贼袭杀革里眼、左金王、并其众。时群贼俱奉闯贼约束，惟革里眼不相下，闯贼置酒宴左、革，杀之席上。革里眼，即贺一龙也。
四月，闯贼突入罗汝才营，即其帐中斩之，并杀其谋主袁圭。
五月，贼攻袁时中，杀之。时中初合于闯，闯许配以女。至是，时中通款于河南巡按苏京，又擒闯贼零骑请攻剿，故杀之。
五月，献贼逼武昌。时议募兵守城，而库藏空虚，三司长诣楚王请贷数十万，王不应。募兵皆谓宜募土著。适承德溃兵东下，楚王尽招之，号为“楚府兵。”乃献贼陷汉阳，临江欲渡，武昌大震，议撤江上兵，婴城而守，都指挥崔文荣曰：“磨盘、煤炭诸洲，浅不过马腹，纵之飞渡，而婴城坐困，非策也。”议者不从，贼果从煤炭洲南渡，直逼城下，攻武胜门，文荣率军御之，多杀伤。而楚府新募兵，开门迎战，文荣跃马持矛大呼，杀贼三人，贼攒刺之，死。旧辅贺逢圣合家投塾子河死。长史徐学颜与贼格斗，左臂断，右臂持刀扑之，贼脔之。游击朱士鼎为贼所执，戟手大骂，贼去其左右手，自沉于江死。贼执楚王，尽取宫中藏金，辇数百车不尽，楚人于是憾王之愚也。贼沉王于江，屠戮士民数十万，沿江积尸千里。其幸存民，或刖手足，或凿自鼻，无一全形者。
闯贼陷保康，知县石维坛死之。别贼至禹州，守将杨芬、张朗降。
七月，总督孙传庭发兵潼关，以总兵牛成虎、卢光祖为先锋，会河南总兵卜从善、陈永福，合兵雒阳之下池寨，檄左良玉赴汝宁夹击。令副总兵高杰将降丁为中军，总兵王定官抚民，率榆、宁二镇兵为后劲。
总兵方国安合副将徐懋德、马士秀等由蕲州进发，夜击贼于大冶，斩首千级。前锋既胜，左镇诸军并进，献贼令贼将守武门为浮桥于金口，悉众西渡向岳州。
八月，孙传庭师次阌乡，闯贼亦进，尽发荆、襄诸贼，会于河南。牛成虎前驱，遇贼于雒阳，击败之，再击于河岸，又败之，追走至汝州，成虎以孤军无继，退屯渑池。
丙寅，方国安等复黄州，斩伪官。癸酉，诸将进次杨逻堡，距武昌三舍。监纪推官吴敏师联络蕲、黄义勇万人，与师会，总兵常安国以舟师先进，转战金沙洲，夺贼百艘。丙了，诸将齐至武昌，献贼出战，大败，遂西走，陷咸宁、蒲圻，距岳州百里，湖南巡抚李乾德、总兵孔希贵，尽移居民远徙，而伏兵于内，开门迎贼，贼入，伏兵尽发，尽歼之，留四贼，各割一耳，贯箭纵回。献贼怒，益来攻，乾德虚立营垒，下伏大炮，而积薪其上，贼以火攻之，大炮发，杀贼数千。贼愈怒，悉众围岳州，百道并攻，遂陷，乾德、希贵走长沙。戊寅，贼至湘阴，城已一空，献贼登舟南渡，忽大风起，覆舟，溺死贼数千，复还岳州，尽杀所掠妇女，焚其舟。陆行抵长沙，士民空城走，乾德奉吉王、惠王走衡州。守将尹先民迎降，推官蔡道宪不屈，杀之。健卒林俊等，解衣裹尸，葬道宪于南郊，俱自缢。
九月，孙传庭次汝州，伪都尉四天王李养纯率所部来降，知贼在宝丰，传庭进围宝丰，贼坚守不下。闯贼以轻兵来援，白广恩、高杰、卢光祖逆战于城东，败之。次日，复以精骑数千，直攻官军，复击走之。传庭曰：“宝丰不急下，而援兵大至，贼腹背受敌矣。”亲督诸军，悉力攻城，拔之，斩伪官陈可新等千余人，遂以大兵捣唐县。时贼家口尽在唐县，官兵入城，尽杀之。甲辰，传庭复郏县。县甚穷，官军乏食。闯将将精骑万余逆战，官军击断闯贼坐纛，三战三胜，闯将奔襄城，官军进逼之。时河南所在饥荒，官军馈粮不继。壬子，兵噪于汝州，降盗李际遇阴通贼。癸丑，贼率精骑大至，传庭问计于诸将，高杰请战，白广恩曰：“师老矣，宜分据要害，步步为营，以图万全。”传廷恐贼遁，曰：“将军何怯也，独不如高将军耶？”广恩不怪，引所部八千人南走。贼设伏以待官军，官军接战，陷贼伏中，大败。高杰乘岭上望之，曰：“不可支矣。”麾众急退，官军大奔，贼驱大队来，追至孟津。是役也，士卒死者四万余人，尽丧其军资甲仗，传庭与杰走河北。戊午，闯贼向潼关，白广恩击走之，传庭亦加军潼关，众尚有四万人。
献贼袭陷衡州，桂王及吉、惠二王走永州，献贼复追之，湖南巡抚刘熙祚遣兵护三王入广西，而自入永州拒守。奸人内应，熙祚不屈遇害。戊戌，官军复岳州，尽诛伪官。献贼东犯江西萍乡。
十月辛酉朔，副总兵沈万登复汝宁。是日，贼将军马司尚志莅任，万登拥众突入，诛尚志，并杀诸伪官。时襄、雒豪杰并起，万登与毛显文、刘洪起皆起布衣，聚众数万，各保寨以逐贼。闯贼伪授万登威武大将军，不受。凤督马士英承制，授为副总兵。
闯贼遣弟一只虎陷阌乡，遂攻潼关。闯贼间道缘出崖出潼关后，官军大惊，遂溃，贼尽入关掠。传庭、白广恩退屯渭南，贼合众十余万陷渭南，传庭阵亡，知县杨暄死之，随陷商州，商雒道黄世清死之，直抵西安，巡抚冯师孔督兵出战，被执不屈死。西安陷，按察使黄纲自尽，长安知县吴从义、指挥崔尔达、秦府长史章尚纟，俱投井死。乡绅右都御史焦源溥、御史王道纯、礼部主事南居益、都司使邱从周，俱骂贼死。宣府巡抚焦源清、山西参政田时震，俱不受伪职死。磁州兵备祝万龄自经。学官山东佥事王徵七日不食死。举人席增光、朱谊俱投井死。而左布政陆之祺、总兵白广恩俱降。闯贼据秦王府，授秦王伪将军世子，妃刘氏曰：“国破家亡，愿一死！”闯贼遣归母家。秦藩富甲天下，尽为贼有。贼分兵徇诸县，蒲城知县朱一统抱印投井死，中部知县华堞与一妻一妾俱自缢。贼改西安为长安府，榜掠巨室助饷。
献贼陷袁州，令贼将邱仰寰居守。左良玉遣兵攻袁州，参将高山奋身先登，斩贼数百级，擒斩邱仰寰，遂复袁州。
献贼至长沙，突至吉安，官军惊溃，兵备岳虞蛮逃，城复陷，贼复入袁州。
十一月，闯贼命贼将由斌守西安，而自往延安大会群贼。分五百骑按行，凤翔守将诱而杀之。闯贼怒，亲攻凤翔，陷之，屠其城。遂逼榆林，兵备都任及原任总兵尤世威、王世显、侯世禄、惠显、侯拱极等，敛各堡精锐入镇城，歃盟誓神，推世威为主，协力拒守，贼诱说三日不听。贼四面环攻，城上强弩叠射，贼死尸山积，贼攻益力，逾旬日不克，贼以冲车环城穴之，城崩数十丈，贼乘势拥入城，遂陷。都任各家自缢死。尤世威纵火焚其家百口，挥刀突战死。诸将各率所部巷战，杀数千贼，至死无一降者。合城妇女俱自尽，无一受辱者。贼攻甯夏，总兵官抚民迎降。贼攻庆阳，坚守四日，力屈，城陷，守、巡二道段复兴、董琬、乡绅太常少乡麻禧俱死之。贼屠庆阳，执韩王。
献贼知官兵陷岳州，沿江设伏，而令贼千人，以巨舰载辎重顺流下，副将王世泰、杨文富邀击之。贼佯走以诱官军，官军溯流争上，尽夺辎重，贼伏发，四面夹攻，官军大溃。贼复入岳州，左良玉令马士英趋长沙，马进忠等趋袁州，士秀等复临湘，进逼岳州。贼将混天龙统万人乘轻舟迎战，士秀三分其军，绕贼舟后反击之，贼大败，趋入城，士秀麾诸军登岸，急攻之，贼突门出，走长沙，遂复岳州。马进忠等进薄袁州，贼西走，遂复袁州，尽诛诸伪官。总督吕大器亦统兵复吉安。
杀太监刘元斌。元斌监国讨贼，贼在陕雒，元斌留归德不敢进，纵兵大掠，杀樵汲者冒功。及论辟，未得旨，即奏辩，上怒诛之。
十二月，闯贼徇西北庄浪、凉州二卫，俱降，遂围甘州，乘夜雪登城，巡抚林日瑞、总兵郭天吉、同知蓝台等皆死之。杀军民四万七千余人，余处俱投降，惟西宁卫固守不下。
十七年甲申正月庚寅朔，大风震屋扬沙，咫尺不见，占曰：“风从乾起，主暴兵至，城破。”癸丑夜，星入月中，占曰：“星入月中，国破君亡。”时闯贼僭伪位于西安，伪号“大顺，”伪元“永昌。”宋献策伪军师，牛金星伪丞相。设伪六政府：伪吏政宋企郊，伪户政杨建烈，伪礼政巩育，伪兵政喻上猷，伪刑政陆之祺，伪工政李振声，皆明臣降贼者。
上困寇氛孔棘，临朝，向阁臣叹曰：“贼势如此，阃外无人承认，府库殚竭，将如之何？”李建泰奏：“主忧如此，臣敢不竭驽力，臣家曲活，愿以家财佐军，臣请提兵。”上大喜，慰劳再四，曰：“卿若行，朕当访古推毂礼，亲饯卿郊外，不敢轻也。”建泰退，即具揭，题用卫贞固、凌回，又题郭中杰加副总兵衔管中军事，又请马兵五百及旗牌等项，遂于二十六日启行。上预传：“至期行遣将礼，朕御正阳楼宴饯督辅，并召内阁五府部院掌印官侍坐，鸿胪赞礼，御史纠仪，大汉侍卫，应用法驾宴桌，该衙门预备。”上又命查《大明集礼》中遣将授钺告庙礼，看议酌行，是日乙卯，上御正阳门楼亲饯之，曰：“先生此行，如朕亲征。”建泰受饯，叩首谢恩，既去，上目送久之。返驾，复大风沙。占曰：“不利行师。”
二月，闯贼统众四十万，从禹门渡黄河，陷绛州、曲沃、临晋、河津。破蒲州，旧辅韩广死之。破平阳，知府张嶙然迎降，巡道李士焜逃，总兵高杰退至泽州，沿途大掠，贼遂薄太原。时初六日也。巡抚蔡懋德遣标下骁将牛勇、朱孔训出战，孔训伤炮死，牛勇阵亡，一军皆没，城中夺气。懋德知事不可支，写遗表令贾士章走京师上闻。中军盛应时先杀某妻子，誓将死敌。初八日，风沙蔽天，贼夜乘风登城，懋德应时赴斗死。布政赵某、副使毛某及府县乡绅等官，共四十六员，皆死之，晋王遇害。
上传工部尚书范景文、礼部侍郎丘瑜，俱以原官兼衔，入阁办事。
上御书亲敕督辅：“朕仰承天命，继祖宏图，自戊辰至今甲申，十有七年矣，兵荒连岁，民罹干戈，流毒直省。今卿代朕亲征，鼓励忠勇，选拔雄杰。其骄怯逗玩之将，贪酷倡逃之吏，当以上方剑从事，行间一切调遣赏罚，俱不中制，卿宜临事而惧，好谋而成，真剿真抚，扫荡妖氛，旋师奏凯，勒名钟鼎。须代朕至意，遍行示谕。”
建泰甫出都，师次涿州，营兵逃归者三千人。过东光，兵不戢，士民闭城拒守。建泰怒，留攻三日，破之。至广□，绅衿城守不纳，亦留攻三日，破之，杀绅王佐等及知县张宏基。
闯贼至忻州，官民迎降。进攻代州，总兵周遇吉固守，连战十余日，杀贼万余，贼悉众来攻，遇吉退守宁武关，贼复逼宁武，遇吉连发大炮，杀贼近万人。会火药尽，有请款者，遇吉曰：“三日内杀贼且万，若辈何怯耶？能胜之，一军尽为忠义；若不支，缚我以献。”于是开门奋击，杀贼数千人。贼惧，欲退，或为贼谋，请分为十队，更番迭战，且去帽为识，有帽者辄杀之。贼乃引兵复进，去帽以自别，官军不能支，城陷，遇吉纵火焚其家，而自挥短刀力斗，身中流矢，牙兵俱尽，遂见执，骂贼甚厉，贼怒，缚于市磔之，屠宁武。
太常寺少卿吴麟徵请弃关外宁远、前屯二卫地，徙总兵吴三桂入关，屯兵近郊以卫京师，廷臣皆以失地非策，莫敢主其议。
上谕：“吴昌时着即会官斩决。其财产并罪辅周延儒贮产籍没充饷。”上又谕：“周延儒见贿忘法，本当全没家产，今量追十二万，着周肖儒、周奕封完纳；吴昌时量追五万，俱免籍没。”
上命太监阎国辅等，赉饷往蓟、宁等处给军。时始闻山西全陷。
上分遣太监监制各镇：“卢维宁往通、津、临、德，方正化往真、保，杜勋往宣府，王梦弼往大名、广平，阎思印往顺德、彰德，牛文炳往卫辉、怀庆，杨茂林往大同，李宗化、张泽民往蓟镇中、西二协。
上特升兵部都给事张缙彦为兵部尚书，又令兼翰林学士。
闯贼至大同，军民皆降，总兵朱三乐自刎，巡抚卫景瑗、兵备朱家仕、粮储徐有声皆死之。庠生李若葵合家九人，俱自缢。先题曰：“一门完节。”代王遇害，贼杀代府宗室殆尽。
上召忻城伯赵之龙、抚宁侯朱国弼中左门面对。乃命国弼总漕淮安，之龙掌南京中军都督府印，管守备事。
闯贼陷真定。先是，知府丘茂华闻城警，预定令家眷出城，巡抚徐标下茂华于狱。标中某某，伺标登城指画守御时，乘不意，掖而投之城外，杀之，从狱中拥茂华出，茂华遂檄所属州县，预备迎贼。数日后，贼始以百骑来受降，时二十二日也。二十三日，上召诸臣面对。先是，左都御史李邦华密疏请：“择大臣奉太子南行，臣等辅皇上固守。”圣意颇以为然。大学士陈演微泄之。是日召对，庶子项煜面具小疏，极言当南巡者八。上曰：“国君死社稷，正也，朕死决矣！”大学士范景文同邦华拟申前请，给事兴时亨大声曰：“奉太子往江南，诸臣意欲何为，将欲为唐肃宗灵武故事乎？”二臣乃不敢言。已而，上命魏藻德升兵部尚书，督师津、德，方岳贡升户部尚书，督漕临、济。意拟从范、李二臣之请矣。既而，复撤前命。或云：“时传闯贼已南下，故止之。”
三月，大学士陈演、蒋德罢。演以多赀，不敢出京，遂及于祸。
上召张国维于狱，同庶吉士史可程、举人朱长治中左门面对。
昌平兵噪，焚劫城中，巡抚何谦以闻，有旨：“何谦戴罪供职。”
初四日壬辰，钦天监奏：“帝星下移。”
诏封各总兵吴三桂平西伯，左良玉宁南伯，唐通定西伯，黄得功靖南伯，俱给敕印。刘泽清实升一级，刘良佐、高杰、马科、姜襄、孔希贵、葛汝芝、许定国、王承允、刘芳名、李栖凤、曹友义、杜允登、赵光远、卜从善、杨御蕃、马岱、黄蜚、高第各升一级，督抚马士英、王永吉、黎玉田、李希沉各加升二级。
诏总兵吴三桂、刘泽清、唐通帅师入援。三桂、泽清不奉诏，惟通以二千人至。陛见，上慰劳再三，同太监杜之秩守居庸。
大庸伯张国纪进助饷银万两，晋封为侯。
上召文武大臣及科道于中极殿，问御贼之策。有言“守门乏人，请考选科道。”余皆“练兵加饷”套语。驸马恐永固面奏：“贼势猖獗，官兵畏贼如虎，祈简才望大臣，重守都城，圣驾南巡，徵兵亲讨，臣号召京畿义勇，可从十万众扈从起行。”上意不决，诸臣皆言其诞妄。既退，议分守九门，稽察出入。召见庶吉士于中左门，特命陈名夏升修撰，兼户、兵二科给事中。
闯贼陷宣府，叛将白广恩先移书约总兵姜襄降，太监杜勋出城三十里迎贼入城，执巡抚朱一冯杀之，巡按霍达逃。
命给事中韩如愈、马嘉植催解浙直京边正项并改折赃赎，及周延儒、朱大典、吴昌时等赃银督解。时贼信已急，诸臣咸思南窜，故二人营谋此差。如愈曾疏论刘泽清，过东昌，泽清遣人杀之。
晋封嘉定伯周奎为侯，上遣太监徐高宣诏求助。谓：“休戚相关，无如戚臣，务宜倡自十万至五万，协力设处，以备缓急。”奎谢曰：“老臣安得多金？”高泣谕再，见其坚辞，拂衣起曰：“老皇亲如此鄙吝，大事去矣，广畜多赀何为？”奎自具疏，勉助一万金。太监王永祚、曹化淳等有助三万五万者。王之心富第一，上面谕之，对以家计消乏，仅献一万，后之心为贼拷掠现银十五万两，金银什物称是。周奎抄出现银五十三万两，什器缎疋无算。
上命张国维仍复原宫，总督浙直兵饷。初，国维就逮，辇揣知库岁空虚，朝廷首急军饷，乃倡开事例一法：杀人行劫者，皆得输金赎罪。谓：“国维一至江南，数百万可立致。”上惑其说，先谕刑部：“张国维附和罪辅，蒙弊君上，本当重治。念方士亮等轻拟，着免罪候用。”至是，有总督浙直之命。时贼警已逼，遂连夜疾趋，中途已闻变矣。过苏州时，江南尚无所闻，应抚已移镇，镇江绅衿共留国维，即于苏州抵住以资弹压。国维自揣皇上已徇难，大位未定，事不可知，决意南归。俟宏光即位，诸事就绪，始抵苏州莅任。
临清总兵刘泽清虚报大捷，赏银五十两。又诡言随马被伤，再赏药资四十两。命速赴保定剿贼，泽清不从，即于是日大掠临清，统兵南下，所至焚劫一空。
闯贼陷保定。贼至城下，李建泰迎降，中军郭中杰缒城降，兵溃，遂陷。同知邵宗元佩府印被执，不屈死之。乡绅御史金毓峒分守西府，贼执之谒伪将，毓峒奋拳殴贼，投井死，妻王氏自缢，侄振孙系武举人，登城射贼，应弦立毙，贼撵杀之。毓峒女陈氏，年十八，尚未嫁，与其祖母张氏、母杨氏、嫂氏，同时投井，张氏抱其孙于怀同下，侍婢亦从而下。知府方文耀见城破，即自杀。
十三日，各城门分设红夷大炮，给守城军每名黄钱百文。连日日色无光，是夜风色阴惨，沙尘刮天。
上命襄城伯李国祯团练京营兵，又命太监曹化淳督理城守。
十五日癸卯，日色益晦，正阳门外伏魔庙杵忽自中劈，又南京孝陵夜哭。
闯贼叩居庸关，总兵唐通、太监杜之秩迎降。
总督王永吉兵败，陷贼，贼纵之归。本兵张缙彦为请召对，阁臣疑之，叩缙彦以永吉来意。缙彦初不言，固问之，乃云：“李自成有二策，请上择之：一如汉楚故事，画地为界；一解归诚以大将军辅政。”阁臣大骇，遂票旨：“王永吉丧师辱国，不准召对。”
闯贼至昌平，军民争降，总兵李守钅荣力格杀数贼，贼撵刺之，乃拔刀自刎。乡绅张罗彦自杀，巡抚何谦南奔。
十六日，上御殿，召考选各官，问以治饷安民，滋阳知县黄国琦对曰：“裕饷不在搜括，在节慎；安民系于圣心，圣心安，则民心安矣。”上首肯，即面授给事中。余递奏本半，忽秘封呈进，览之色变，即起入内。久之，谕各官退，始知为昌平失守也。闯贼破昌平，将十二陵享殿悉行焚毁，随分兵掠通州粮储。
十七日，上召文武各官。上泣下，诸臣亦相向泣，束手无计。上书御案，有“文臣个个可杀”语，密示近侍，随即抹去。是日，襄城伯李国桢领京营兵出城立营，城下数万人，一时溃散。夜漏半，曹化淳开广宁门迎贼入，守城勋卫皆逃。御史王章，贼呼之降，不应，遂杀于城上。给事中光时亨即长跪迎降。
贼军师宋献策占十八无雨，则京师不可破；有雨，则一攻即下。至是日，黄沙障天，忽而凄风苦雨。良久，冰雹雷电交至。时贼已屯西城下，火炮飞入城中，西城竟日无人敢行。近暮，定武桥南火起，始知外城已陷。奄走告上，上曰：“京营兵何在？李国桢练兵何在？”奄曰：“皇爷安得有兵？京营兵皆散，今惟有劝皇爷走耳！”先是，十五夜，上复召巩永固问以前策，永固对曰：“贼前尚远，人皆畏贼，六龙南幸，从者必多，今贼已逼近，人心瓦解，从行者臣不误，误陛下也。”上颔之。及是夜，叛奄杜勋至城下，呼王相尧缒城入讲，或欲留之，勋曰：“我家万岁爷爷，威势盛强，不反命者，立屠京师矣。”遂纵去。一鼓，上召新乐侯刘文炳及巩永固，令速带家丁护驾。二臣曰：“臣等何敢私蓄家丁，所有家人，岂能当贼？”上亟退，召太监王承恩入，密语移时，急令出部署丁为巡南计。又别传朱谕至内阁，命成国公朱纯臣提内外诸军，夹辅东宫，留守京师。已而，呼酒与周后、袁妃同坐痛饮，慷慨诀绝。妃先起，上拔剑砍之，毙。后急返坤宁宫，自缢，上视之曰：“好，好。”长平公主在旁哭不已，上叱之曰：“汝奈何生我家？”亦刃之，公主以手仰格，臂断，闷绝于地上。又令太子定王出避民间，尽去本等冠带，戒谕：“今后慎毋露帝皇家形迹。”时承恩复命，上即微服杂内奄出东华门，至朝阳门，托言王太监奉出城，守者请以天明请验，扈从者夺门，守者反炮击之，不得出。朝阳系朱纯臣所守，急诣纯臣第，阍人辞以赴宴未回。上叹息而起，复走安定门，门闸坚不可举。天将晓矣，乃返厚载门，散遣内丁，随以永王、定王分送外戚周、田二家，手携王承恩入内苑。是夜，阁臣方岳贡直宿精微科，四鼓，中涓口传圣谕：“内阁诸先生速赴行在。”亟叩之，云：“倘圣驾已同巩驸马、王太监出宫矣！”太子叩嘉定门，周奎高卧不起，门役不纳，乃走匿内奄某外邸。
十九日丁未，阴云四合，城外烟焰障天。宣武门守门太监王相尧领内丁千人，开门迎贼，伪将刘宗敏整军人，军容甚肃。张缙彦守正阳门，朱纯臣守朝阳门，一时俱开，二臣迎门拜贼。贼登城，杀兵部侍郎王家彦于城楼，刑部侍郎孟兆祥死于城门下，兆祥子进士孟章明，同母何氏、妻王氏，自杀于寓。
尚衣太监何新见公主仆在未起，曰：“贼已将入，恐公主遭其辱，且至定府中避之。”乃负之出，宫人魏氏大呼曰：“贼入大内，我辈必遭所污，有志者早为自计！”遂跃入御河死，顷者从死二百余人。群贼入城，取道演象所，群象皆泪下如雨。
殉难者：太学士范景文投井死，户部尚书倪元璐从容自缢，左都御史李邦华自缢于先文信国祠中。左副都御史施邦耀，大理寺卿凌义渠，太常寺少卿吴麟徵，太仆寺丞申佳允，给事中吴甘来、周而淳，御史陈良谟与妾时氏、陈纯德、赵讠巽，吏部郎中刘廷谏，主事许直，顺天推官刘有澜，兵马姚成，锦衣卫指挥李若、王国兴，中书宋天显，俱自缢。庶子周凤翔于二十一日自缢。
中允马世奇与妾朱氏、李氏同缢。修撰刘理顺同妻万氏、妾李氏、子举人某、婢仆十八人俱自缢。检讨汪伟同妻耿氏左右，缢于堂中。武库司郎中成德、金铉同母章氏、妾王氏、弟王员金钅宗，俱投井死。光禄署丞于腾蛟，服冠服，呼妻亦服礼服同缢。生员曹文耀妻张氏，生四子一女，城破，张氏率子女哭于家祠，同文耀庶母姜氏、二媳李氏、邓氏及乳母孟氏八人同缢。居氏田某合家自焚。李小槐同妻杜氏二子一女一婢，俱自缢。内官白某亦自缢。
新乐侯刘文炳，集男妇共十六人，登楼自焚；其弟刘文耀，同祖母瀛国太夫人投井死，时年九十余。
彰武侯杨崇善自缢，惠安伯张庆臻合门自焚，宣城伯卫时春率妻孥同投大井中，无一存者，都督周镜自尽。
驸马巩永固，公主柩尚在堂，同子女四人，坐堂中纵火自焚。
逆闯入宫，问帝所在，大索宫中不得。伪尚玺卿黎志升进曰：“此必匿民间，非重赏严诛不可得。今日大事，不可忽也。”乃下令：“献帝者赏万金，封伯爵，匿者夷其族！”至二十二日庚戌，得先帝遗魄于后苑山亭中，与王承恩对面缢焉。先帝以发覆面，自礻合蓝袍，白绸裤，一足跣，一足有绫袜，红方舄，袖中书一行云：“因失江山，无面目见祖宗于天上，不敢终于正寝。”又一行云：“百官俱赴东宫行在。”二十三日辛亥，殓先帝、先后于东华门，梓宫二，先帝用丹漆，先后用黝漆；加先帝翼善冠，滚玉渗金靴，先后袍带亦如之，同移庵内。主事刘养贞以头触地，大恸，诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨过之。叛阉某献太子，逆闯留居西宫，封为宋王，太子不之屈。
宫人费氏，年十六，投眢井，贼钩出之，赏贼将罗某。费氏绐曰：“我帝家人也，义难苟合，惟将军择吉成礼，死生惟命。”贼喜，卜日置酒极欢，费氏怀利刃，候贼醉，断其喉，立死，费氏即自刎。
从贼者：大学士李建泰，兵部尚书张缙彦，户部侍郎党崇雅，礼部侍郎杨汝成，工部侍郎叶初春，少詹事杨观光、项煜，谕德何瑞徵、杨士聪，修撰杨廷鉴、陈名夏，编修梁兆阳、高尔俨、李士淳、薛所蕴、赵玉森，庶吉士吕崇烈、成克恐、张之奇、杨明朗、张端、黄灿、张元琳、刘余谟、鲁梁、魏天赏、刘廷琮、何九云、刘肇国、张元锡、李化麟、姚文然、高珩、胡统虞、傅学禹、罗献文、白允谦、何允光、龚鼎孳、赵频、李呈祥、傅鼎铨、刘世芳、周钟、魏学濂、朱积、吴尔埙、杨栖鹗、王自超、史可程、梁清标，右通政赵京仕，通政参议宋学显，尚宝卿吴家周，太仆寺丞李元鼎，给事中刘昌、戴明说、孙承、傅振铎、申芝芳、时敏、米徽、翁元益、郭充、高翔汉、金汝砺、介松年、龚鼎孳、杨枝起，御史柳寅东、朱朗荣、马贞固、傅景星、蔡鹏宵、裴希度、涂必泓、韩文铨、陈羽白、熊世懿，吏部沈自彰、左懋泰、熊文举、王显、侯佐、杨元锡、吴孳昌、郭万象，户部王凤林、金震出、卫周祚、程之、刘显绩，礼部黄熙允、汤有庆、吴之琦、张琦、刘大巩、朱芾煌，工部潘同春、缪元、邹魁明、方允昌、黄徽允、李登云、吕赵龙、秦、冯秉清，司务孙节，大理寺正钱位坤，行人胡显、李丕著、张元辅、东允谦、李之奇、许作梅，王予曜、沈元龙，国子博士李森先，学正王皋，光禄监事林铭球，顺天照磨龚彝、侯以头，考推官施凤仪，知县彭三益、黄国琦、孙以敬、王孙蕙，进士武愫、徐家麟、吴刚思。
逆冯入都，首先劝进者，陈演、朱纯臣也。向贼叩头求用，指斥先帝为无道者，魏藻德也。从狱中出而为贼策下江南者，张若麒也。其颂贼为救民水火，神武不杀者，梁兆阳也。代贼焚毁太庙神主者，杨观光也。大负先帝委任，终以拷掠死者，李国祯也。先帝求金不应，东宫出亡不纳，终赍盗粮，尽为贼有，负君辱国，贻恨千古者，周奎也。至叛奄曹化淳、王相尧辈，不足诛矣。
平西伯吴三桂，如清乞师。二十七日，三桂以清兵至山海关。先是，三桂闻京师失守，先帝殉难，统众入关投降。而三桂父吴襄，故辽东总兵也，逆闯李自成执襄诛求金宝，索诈甚酷，三桂知之，即时返师出关，适清摄政王统兵将入大同，中途相遇，三桂即剃发诣营，叩首诉冤，愿假大兵复仇，歃血立誓。摄政王为撤兵西行。逆成闻三桂之来而复去也，急统马步兵四十万追之，刘宗敏、李过等皆从，并挟太子、二王东行，追及三桂于关外。三桂见贼甚盛，不敢迎战，入启摄政王。摄政王令三桂先与交锋，而自登高望之，待三桂将败，即挥英王、豫王分左右翼以进。时逆成亦挟太子登高冈督战，贼众三面围三桂，势危甚，忽有白标兵二队，绕出其后，如发风涌潮，所到之处，无不披靡。逆成顿足叹曰：“此必北兵也，三桂真挟北兵来耶？”急策马走，贼众大溃。次日，令降兵部郎张若麒，奉太子如三桂营请罢兵。三桂留太子，而益治兵，破逆成于关内。逆成驱贼连营进发，三桂悉锐出战，清兵助之，贼众大奔，自蹂践，死者十余万人，杀其渠帅五人。逆成走永平，三桂又追败之，逆成奔还京师。时四月二十四日也。三桂同清兵压城而军，逆成遂杀吴襄，并杀其家口三十八人。二十九日，逆成出阜城门西走，纵火烧诸宫殿，又烧九门雉楼，火光烛天。三桂遥望城中火起，知贼已走，追至保定，奋击败之，再败之于定州北。逆成愤极，复勒劲卒返击三桂，三桂以清铁骑冲坚突入，斩其渠帅数人、首万余级，逆成中流矢堕马，掖而骑，疾驰还营，即拔营归陕西。三桂复以清兵掠陕西，逆成尽出锐卒迎战，大败，刘宗敏、田见秀等皆死，逆成乃弃西安，由商雒入郧、襄，渡江趋武昌。逆成屡败之后，每行军，大队在前，己率数十骑在后。一夕，大风飞沙，对面不相睹，逆成同二十八骑趋通山，登九宫山，乡兵遇之，乱刃交加，遂剁逆成于马下。
逆成既毙，贼众无主，乃谋向何总督投降。时何腾蛟总督五省军务，驻长沙，贼党大队投诚，皆虞其诈不敢应，相持两日。长沙知府某，挺身而往，甫至，为贼所杀，贼哄曰：“我等降何总督耳，知府卑官来何为？”不得已，乃自往，贼众望见，知为总督也，列队罗拜，欢声动地。何谕之曰：“若等来降，自当题请受爵，为国家建立大功。但若无粮饷奈何？”贼众曰：“饷我等所储甚裕，毋贻军门忧。”何又虞贼众甚夥，狼心未测，于是下令：“愿归农者听！”又分莅其众，贼党散者大半。说者谓：“何尔时抚有其众，激以忠义，鼓行而前，当必能下江南，画淮而守。而逡巡顾忌，坐失机会，良可惜也。
时拟谥号者，大学士高宏图也。后即有借此以攻宏图者，复改为“毅宗。”按：谥法“恩”与“毅，”于先帝俱无取也。孟子曰：“世守也，非身之所能为也，效死勿去。”《传》所谓“国灭君死，正也。”今先帝俟两宫毕命后，始自为计，义也。初拟从权，徐图后举。既慨然知天命之不可争，不难身殉以谢天下，智也。业已身殉矣，犹曰“因失江山，不敢终于正寝”，礼也。从容殉难，合乎大道，仁也。夫当变起萧墙，祸介俄顷，而仁、义、礼、智俱全，而无失焉，可不谓正乎？按《谥法》杀身成仁曰“烈，”临难不屈曰“正。”愚意修史者常具疏，特请更上先帝谥号曰“烈宗正皇帝，”先后谥号曰“孝烈正皇后。”
●附
○逆闯伏诛疏
总督湖广川贵广东广西五省军务、兵部尚书何腾蛟奏：闯死确有实据，闯级未敢扶同。谨据实回奏事：
“痛自闯逆肆乱，逼我先帝，陷我神京，罪通于天。一旦被戮九宫山，差纾神人之愤。奉旨：‘何腾蛟着吏部先行议妥速叙，仍着将歼贼情形、闯贼首级真否？该抚察奏解。若果的真，照格叙赏以昭大信。钦此。’窃惟人臣之训，义在勿欺。如闯死非真，而臣谬以为死，且居之以为功，是欺也。欺则臣罪也，当死。闯死果真，而闯之首级，已化为异物。如首级物化，而假托以明闯死之为真，亦欺也。欺则臣罪，当死。然闯势实强，闯夥实众，何以死于九宫山团练之手，诚有其故。闯逆既死，则宜留首级示信，何以首级竟不可得，亦有其故。请为皇上陈之：臣自遭左变，投身江涛，遇救得生。臣揣闯逆知左兵南逞，势必窥楚，即飞檄道臣傅上瑞、章旷，推官赵廷璧、姚继舜，咸宁知县陈鹤龄等，联络乡勇以待。闯果为清所逼，自秦、豫奔楚，霪雨连旬，闯逆困于马上者逾月，此固天亡之也。闯逆居鄂两日，忽狂风骤起，对面不见，闯心惊疑，惧清之蹑其后也，即拔贼营而上。然其意，尚欲追臣盘踞湖南耳。天意亡闯，以二十八骑登九宫山，为窥伺计。不意伏兵四起，截杀于乱刃之下。相随伪参将张双喜，系闯逆义勇，仅得驰马先逸，而闯逆之刘伴当飞骑追呼，曰：‘李万岁爷被乡兵杀死马下，二十八骑无一存者。’一时贼党闻之，满营聚哭。及臣抚刘体仁、郝摇旗于湘阴，抚袁宗第、蔺养成于长沙，抚王进才、牛有勇于新墙，无不众口同辞。营内有臣晋、豫旧治之子衿氓隶，亦无不众口同辞也。张参将久住湘阴，郝摇旗现在臣标，时时道臣逆闯之死状。嗣后大行剿抚，道阻音绝，无复得其首级报验，今日逆首已泥。误死于乡兵，而乡兵初不知也。使乡兵知其为闯，气反不壮，未必遂能剪灭，而致弩刃之交加，为千古大快也。今而后逼君破都之气焰，遂成乌啄兽脔之肉饼，亦可以谢先帝矣。自逆闯死，而闯二十余万之众，初为逆闯悲号，既而自悔自艾亦自失，遂就戎索于臣。逆闯若不死，此二十余万之众，伪侯伪伯，不相上下，臣亦安能以空拳徒手，操纵自如乎？伏乞皇上祭告九庙，祭告先帝，使天下后世，知数十年之剧寇首逆，乃一旦天亡于九宫山，以慰二祖列宗之灵，以快普天率土之愿，臣志足矣。至如明旨所云：‘察实照诏格议赏。’是徒滋举朝之议，而重微臣之罪，臣惟有洒血于先帝而已。回奏委无一毫欺饰，可胜惶悚待命之至。降武元年月日奏。”